CAPÍTULO 10 - Um agradecimento àquele que tornou isso tudo possível

À medida que o sol sumia do horizonte e o festival cultural chegava ao fim, trocamos nossos kimonos e yukatas festivos por nossos uniformes escolares normais, conversando animadamente sobre os eventos do dia. No entanto, de certa forma, o verdadeiro desafio para os alunos estava apenas começando.

— Bem, apesar de alguns contratempos — anunciou Kazamihara-san ao subir ao palco em nossa sala de aula — nossa turma garantiu confortavelmente o primeiro lugar na divisão de vendas! Ganhamos uma boa quantia! — a sala explodiu em aplausos.

— Sério?!

— Sim! Conseguimos!

— Primeiro lugar?! Não acredito! Quer dizer, teve um monte de gente aqui, mas ainda assim…

— Haha! Acho que aqueles que achavam que não conseguiríamos estavam errados!

— Issooo! Uou… valeu a pena, então.

A falta de entusiasmo inicial de alguns colegas de classe desapareceu completamente, substituída por sorrisos radiantes. O doce sabor da vitória, conquistada através do trabalho em equipe e do esforço, encheu todos de alegria.

— Dito isso, já usei parte dos nossos lucros para comprar lanches pra todo mundo! Então bora comemorar à vontade! Vocês realmente merecem!

Até mesmo Kazamihara-san, que normalmente era tão composta, parecia envolvida pela empolgação pós-festival, com sua voz excepcionalmente aguda.

Ouvi dizer que ela estava incrivelmente preocupada com o resultado do nosso projeto de classe durante a fase de planejamento. Ela deve estar muito aliviada por tudo ter dado certo.

— Niihama-kun, você está bem?

— Ei, você precisa ir à enfermaria? Você parece muito pálido.

— Haha, eu gostaria de dizer que estou bem, mas me sinto um pouco mal…

Fudehashi-san e Shijoin-san me olharam com preocupação. Normalmente, estar tão perto de duas garotas bonitas faria meu coração acelerar, mas eu estava exausto demais para me importar.

Quando a comemoração pós-festival começou, com nossos colegas de classe saboreando lanches e sucos, eu me sentei no chão, encostado na parede como um balão murcho.

O motivo era óbvio: eu tinha me esforçado demais, fazendo takoyaki quase três vezes mais rápido do que o normal. Era como operar três computadores ao mesmo tempo e fazer o trabalho de três pessoas, o que meu corpo e minha mente simplesmente não conseguiam acompanhar.

Eu estou completamente exausto… Meus braços… cintura… o corpo todo está doendo.

— É, imaginei que fosse isso. Você estava trabalhando que nem um robôzinho descontrolado prestes a explodir em pedaços!

Ouvir sobre se esforçar até o limite do colapso, você literalmente desmorona no meio do processo. Ela tocou um ponto sensível para alguém como eu, que realmente quase passou por isso.

— Bem, no final valeu a pena — respondi.

Aquela intensa batalha de takoyaki, que surpreendentemente não resultou em nenhuma reclamação dos clientes, nos levou a usar todos os ingredientes e esgotar completamente o estoque.

Eu esperava que alguns alunos voltassem mais cedo para ajudar, mas acabamos ficando apenas nós quatro durante todo o projeto. Akasaki sugeriu animadamente:

— Vamos comprar o máximo de ingredientes que pudermos e comer as sobras nós mesmos!

Todos adoraram a ideia, no entanto, as vestes das meninas atraíram mais clientes do que eles esperavam.

— Olhando para trás agora, talvez tivesse alguma maneira mais inteligente de lidar com a situação, como furar a fila ou interromper os pedidos para viagem. Mas naquela hora a gente estava tão ocupado, que nem conseguimos pensar... Eu nunca imaginei que teríamos pessoas fazendo fila! — admiti.

Shijoin-san deve ter percebido o quanto eu estava exausto, porque ela também parecia cansada. Fudehashi-san, apesar de sua resistência habitual, e Kazamihara-san, que acabara de encerrar seu trabalho no comitê, provavelmente estavam sentindo o mesmo.

— Acho que envolvi todo mundo nisso do jeito que fiz as coisas... Desculpem por isso.

— Hã? — Kazamihara-san desceu do palco e se aproximou — Todos concordamos em ficar apenas nós quatro, mesmo sabendo que seria muito trabalho. Sabíamos no que estávamos nos metendo.

— Exatamente! Eu não queria acabar com a diversão do pessoal no festival. No final, isso nos permitiu terminar com chave de ouro! — disse Fudehashi-san.

— Pois é. Nós conseguimos com apenas nós quatro, e sim, como foi difícil... mas acabou sendo a decisão certa. No final, ninguém precisou sair insatisfeito — disse Shijoin-san com um sorriso.

No momento em que tentei assumir a culpa, as três me rebateram, e elas não estavam erradas.

— Sim, você está certo. Não fui só eu. Todos concordamos em fazer isso e eu quase tinha esquecido.

— Ah, a propósito, foram os meninos que ficaram doentes por causa do takoyaki mal cozido que compraram esses lanches e bebidas? — perguntei.

— Ah, eu deveria ter ido comprá-los como a representante do comitê, mas eles insistiram tanto em fazer isso, então eu só deixei — respondeu Kazamihara-san.

Depois que vendemos todo o takoyaki, estávamos exaustos quando os caras do turno anterior finalmente voltaram do banheiro, esfregando a barriga. É claro que não ficamos muito felizes em vê-los chegar como se nada tivesse acontecido.

— Vocês são inacreditáveis.

— Olha quem é... a brigada do banheiro está de volta.

— A barriga de vocês melhorou? Talvez seja melhor evitar o takoyaki mal cozido da próxima vez.

— Não estou culpando vocês, mas, sério, estávamos sobrecarregados! Não façam isso de novo!

Quando eles voltaram do banheiro e viram o quanto nós quatro estávamos trabalhando duro, seus rostos empalideceram.

— Sentimos muito! — disseram.

— Como eles ajudaram a limpar e até saíram para comprar lanches e bebidas, não estou mais com vontade de brigar — eu disse.

— Hehe, é verdade. Eles exageraram um pouco brincando e ficaram doentes, mas não foi de propósito — acrescentou outra pessoa.

— Eu dei uma bronca neles, mas olhem para Niihama-kun agora, completamente exausto. Vocês realmente exageraram com ele.

Isso me trouxe lembranças dos meus dias de funcionário corporativo, quando eu me esforçava ao máximo. A agitação do festival durou apenas uma hora ou mais, mas naquela época eu trabalhava assim todos os dias, de manhã à noite, por doze anos seguidos. Olhando para trás, não consigo acreditar como fui tão tolo. Não é de se admirar que meu corpo estivesse destruído e eu estivesse praticamente à beira da morte.

— Quando você disse que cuidaria de toda a cozinha sozinho, imaginei que tivesse algum plano especial. Mas era apenas força bruta, não era? Tentar compensar a falta de mão de obra com pura força de vontade foi um pouco exagerado. Mas, bem… — Kazamihara-san de repente deu uma risada e ajustou os óculos — você mandou bem. Antes do festival, eu achava que você era do tipo que não queria nada com nada, mas você acabou se mostrando realmente confiável.

— É! Ver você trabalhando tão duro foi um pouco preocupante, mas também foi muito legal. Fico feliz por ter trabalhado com você!

— A-Ah... falar desse jeito é um meio constrangedor. Mas, obrigado.

Na minha vida anterior, eu mal falava com Kazamihara-san ou Fudehashi-san, então nunca imaginei que ouviria elogios como esses de qualquer uma delas. Meu rosto ficou vermelho e eu disse as palavras erradas.

— Bem, tenho coisas para fazer, então vejo você mais tarde. Vou deixar você com Shijoin-san.

— Eu também. Vou conversar com outra pessoa. Até mais!

Kazamihara-san e Fudehashi-san se afastaram e, de repente, ficamos só eu e ela.

— Ah, hm…

— Sim?

— Eu também achei que você arrasou! Sério, sério.

— É mesmo? Bem... valeu.

Talvez ela tenha se sentido constrangida ao ouvir os outros me elogiarem e se apressou em acrescentar o seu próprio elogio, mas ela não precisava se forçar a isso.

— Tudo bem.

— Ei, consegue ficar de pé? Você parecia estar cambaleando antes.

— Sim, estou me sentindo um pouco melhor agora.

Shijoin-san me ofereceu um sorriso caloroso enquanto eu me levantava lentamente, apoiando-me na parede para me sustentar. Meus músculos definitivamente iriam protestar amanhã, mas, por enquanto, eu ainda conseguia me mover.

— Você realmente se esforçou para este festival.

— Sim, mas... na verdade foi bem divertido. Nunca pensei que esse trabalho pudesse ser tão agradável.

Para mim, o trabalho sempre foi uma tarefa árdua, um fardo que eu suportava por empresas que me tratavam como lixo, mas hoje, eu me esforcei ao máximo não apenas por Shijoin-san, Kazamihara-san, Fudehashi-san ou mesmo por toda a turma, mas para recuperar minha juventude.

Naquele momento, a emoção que senti superou até mesmo a adrenalina dos esportes.

— Ainda assim, não gostaria de fazer isso novamente tão cedo.

— Sim, eu também me diverti muito porque todos nós trabalhamos um monte... Acho que conseguimos porque criamos uma atmosfera legal juntos

Shijoin esboçou um riso e, por conta disso, nós rimos juntos enquanto a conversa animada dos nossos colegas de classe enchia o ambiente.

— É estranho, né? — eu refleti.

— Hm?

— Para ser sincero, eu não estava pensando na turma. Eu não estava planejando fazer nada por eles.

Nesta segunda vida, meu mundo na escola girava principalmente em torno da Shijoin-san e do Ginji. Eu não tinha me esforçado muito para ajudar toda a turma, mas agora, vendo todos se divertindo na festa pós-evento, estou feliz por ter feito isso.

— Niihama-kun...

Ela olhou para mim com um sorriso radiante que poderia derreter o coração de qualquer um. Enquanto admirava seu rosto adorável, percebi que uma multidão se reunira ao nosso redor.

— Pessoal?

Antes que eu percebesse, quase toda a turma, meninos e meninas, haviam se reunido ao redor de Shijoin-san e de mim, todos sorrindo divertidamente.

— O que é isso? O que está acontecendo?

— Bem, Niihama-kun. Todos têm algo a dizer, então ouça com atenção — disse Kazamihara-san, liderando o grupo com um leve sorriso, ajustando os óculos.

— Ahaha, certifique-se de ouvir, Niihama-kun! — Fudehashi-san, ao lado dela, sorriu alegremente.

— Ouvir? Ouvir o quê?

Enquanto eu ficava ali perplexo, um silêncio tomou conta da sala. Então, em uníssono, eles declararam...

— Niihama-kun, obrigado!

— Hã?

— Você realmente mudou aquelas reuniões e também colocou em prática todas as ideias da equipe de decoração!

— Me deixar fazer o cartaz foi ótimo e você é muito mais engraçado do que eu pensava.

— Você disse que era um trabalho fácil, mas acabou virando um caos. Mesmo assim, me diverti muito. Sério, obrigado.

— Quando você começou a falar em buscar o primeiro lugar, achei que você estava louco, mas não acredito que conseguimos! Graças a você, a soberba e a arrogância voltaram haha.

— Desculpe por ter reclamado no começo. No fim das contas, não foi tão ruim assim...

— Fiquei feliz por usar um yukata! Obrigado por tornar o festival deste ano tão divertido!

— É verdade que você acabou trabalhando sozinho nos turnos de três pessoas no final? O fato de você ter ido tão longe por nós significa muito, muito obrigado!

— Nenhum de nós imaginava que o evento da nossa turma poderia ser tão divertido! Sério, obrigado, Niihama!

Suas palavras me emocionaram, cada “obrigado” cheio de gratidão e alegria genuínas. Foi emocionante ouvir o quanto eles apreciaram meus esforços, não apenas como tarefas concluídas, mas como contribuições que realmente melhoraram sua experiência no festival.

A onda repentina de gratidão me fez parar.

“Obrigado”...

Palavras simples, mas que eu nunca tinha ouvido assim antes. Naquela época, eram apenas frases vazias de funcionários corporativos, colocadas no final de um e-mail. Desta vez, elas eram reais e tocaram-me profundamente.

— Todos queriam simplesmente valorizar o nosso festival do ensino médio, uma experiência única na vida — explicou Kazamihara-san — Eles queriam expressar a sua gratidão à pessoa que se dedicou tanto ao evento da nossa turma, que nos guiou ao longo do processo e que nos trouxe toda essa alegria.

Fudehashi-san riu. 

— Ahaha, Niihama-kun definitivamente trabalhou mais duro!

Os outros concordaram com a cabeça, seus sorrisos irradiando calor, mas isso não era totalmente verdade, minha motivação inicial não era a turma... Eu simplesmente queria fazer Shijoin-san feliz.

— Eu também sou grata — disse Shijoin-san com um sorriso doce — Obrigada, Niihama-kun. Mesmo com todos os altos e baixos, foi um festival maravilhoso.

Suas palavras me deixaram sem saber o que dizer. Eu não estava acostumado a ouvir esse tipo de agradecimento genuíno.

— Todos estavam observando você, Niihama-kun — disse Kazamihara-san — Então, por favor, aceite os agradecimentos deles. Você merece.

Ao ouvir as palavras deles, finalmente entendi. Eles estavam realmente gratos e tinham me observado o tempo todo. Na minha vida passada, por mais que eu me esforçasse, ninguém nunca me agradecia. Era apenas esperado, e se eu falhasse, não recebia nada além de desprezo.

Não havia elogios, nem gratidão. Agora, todos estavam me agradecendo ao mesmo tempo, e isso me pegou completamente de surpresa.

— Eh... hm, pessoal… — minha mente lutava para procurar as palavras certas — Hm, eu... o-obrigado. Sério...

Tudo o que consegui fazer foi murmurar algo desajeitado e infantil, mas pareceu ser o suficiente.

— Hahaha! Niihama-kun, seu rosto está vermelho!

— Olhem para ele! Ele está corando que nem uma garotinha apaixonada!

— Ah, Niihama-kun é tão tímido!

— Mas, falando sério, estamos muito gratos!

— Não teríamos conseguido sem você!

As risadas deles encheram a sala, mas a gratidão por trás delas era real. Enquanto meus colegas sorriam e me agradeciam, eu podia perceber que eles estavam falando sério. Eles me notaram. Eles me valorizaram e eles estavam gratos, algo que meu eu do passado nunca poderia ter imaginado.

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