CAPÍTULO 6 - O padrão de mármore mostra a profundidade da água à noite

Depois que a audição terminou, Ioka e eu voltamos usando o mesmo trem. Os candidatos depois de Rosy e Ioka estavam uma bagunça. Não porque fossem necessariamente ruins, mas porque perderam a confiança depois que Rosy e Ioka mostraram seus desfiles. Com um passo errado, Ioka poderia ter acabado da mesma forma, ou melhor, o diabo poderia ter queimado tudo em troca. Por sorte, isso não aconteceu.

Não é que eu não tivesse percebido qual era o sonho dela, mas acho que sua vontade e determinação fizeram com que as coisas acontecessem dessa forma.

Mesmo depois de toda a preocupação que Shimizu-kun passou, a única coisa que ele disse no final foi “Bom trabalho” e deixou por isso mesmo. Acho que isso foi Shimizu-kun sendo gentil. É claro que ninguém sabe os resultados ainda. E até entrarmos no trem, Ioka não disse uma palavra. Enquanto isso, eu não sabia o que dizer, então fiquei em silêncio. No entanto, depois de olhar para o rosto dela, decidi falar.

— Você está bem?

Quando falei com ela, ela parecia mais aliviada do que qualquer outra coisa.

— Sim, mas eu estava um pouco nervosa.

— Fico feliz que tudo tenha acabado bem.

— Foi... bem? — ela olhou para mim com uma expressão ansiosa.

— Quero dizer, sua caminhada foi excelente e acho que você respondeu bem à pergunta do estilista... provavelmente.

— Mas Rosy estava...

— De qualquer forma, pelo menos não apareceu nenhuma chama. Você me deixou em pânico por um segundo — interrompi as palavras de Ioka antes que ela pudesse terminar a frase.

O fato de não termos visto nenhuma chama foi um verdadeiro alívio. Como ela conseguiu passar na audição sem nenhum problema, foi um trabalho bem feito. Nada mais importa. Absolutamente nada.

— É verdade. No meio do caminho, pensei que não seria capaz de controlar as chamas, mas de repente meu corpo ficou mais leve… — Ioka colocou sua mão delicada no queixo e começou a pensar.

— O demônio está realizando seu desejo... mas talvez sua vontade de realizar esse desejo por conta própria seja o que fez o demônio recuar?

— Então isso significa...

— Sim. Ainda não sei por que essas chamas aparecem, mas elas devem estar relacionadas ao seu sonho. E, se for esse o caso, exorcizá-las será apenas uma questão de tempo.

— Eu... acho que sim.

— Bem, isso significaria que eu nunca fui necessário. Sempre me perguntei por que Sai-san me deu esse trabalho. Quero dizer, eu como exorcista?

— Você não é!

Ioka de repente falou em voz alta, o que me fez ficar em choque. Ela mesma pareceu surpresa com isso, enquanto se acalmava.

— Você não é...

— Ioka?

O trem balançou para a esquerda e para a direita, quando mudamos de faixa. A partir daí, ela voltou às suas frases e mudou de assunto de forma estranha.

— De qualquer forma, os resultados serão anunciados na próxima semana e, a julgar pelo que acabamos de conversar, esse momento pode ser o mais perigoso.

— Sim, é verdade...

Comecei a pensar. Ainda estou incerto sobre o desejo dela. Se o sonho dela de repente se afastasse do seu alcance novamente, então o poder do demônio poderia aumentar.

— É por isso que gostaria que estivéssemos juntos quando os resultados forem anunciados.

— Entendi. Por mim, tudo bem.

Concordei, mas tinha um certo pressentimento sobre toda a situação. Talvez isso pudesse ser meu último trabalho como exorcista.

*

Esse dia chegou muito mais rápido do que o esperado. Para nos prepararmos para o pior cenário possível, decidimos nos encontrar na praça ao lado do rio, no entanto, Ioka estava muito mais inquieta do que o normal, então ela ficou andando de um lado para o outro até que acabamos ao lado de uma grande ponte. Eu me inclinei contra a grade enquanto olhava para o céu. Os dias estavam começando a ficar mais curtos, pois já estava escurecendo lá fora. Não havia mais ninguém por perto. Apenas as estrelas brilhantes no céu nos observavam. O acessório de cabelo em sua cabeça brilhava ao ser iluminado pelos postes de luz, criando uma cor laranja. Era como uma estrela de verdade.

— Acho que a ligação vai chegar em breve… — ela disse, incapaz de suportar o silêncio.

Os resultados serão primeiro comunicados ao seu empresário, Shimizu-kun, que então entrará em contato com Ioka, que é o que estamos esperando e é por isso que viemos aqui. O corpo de Ioka estava tenso, sua respiração fraca e incerta. Era compreensível, porque era aqui que importava. Essa ligação poderia influenciar o resto de sua vida. Surpreendentemente, fui autorizado a ficar com ela durante esse momento crucial.

— Ah!

Ioka gritou de repente, o que fez meu corpo ficar tenso.

— O que há de errado?

— Acho que as chamas podem sair.

— Hã?!

Em pânico, peguei sua mão, mas só senti sua pele fria e quase gelada.

— Não acho que sua temperatura tenha subido...

Olhei ao redor, mas não vi nenhum lagarto rastejando.

Talvez ele tenha se escondido nas sombras?

Eu estava prestes a soltar a mão dela novamente, mas mesmo quando relaxei minha força, ela não me deixou me afastar.

— Ioka?

— Estou brincando.

— Você pode parar com isso?

— Mas... você realmente está preocupado comigo.

— Claro que estou. Não vou fugir agora tão perto do fim.

Enquanto segurava minha mão, ela fechou os olhos e sorriu.

— Se eu começar a queimar depois de ouvir os resultados... você vai se juntar a mim?

— Não diga coisas assustadoras como essa…

Tentei fingir que era uma piada, mas percebi que a mão dela estava tremendo.

— Eu sou seu exorcista. Se eu não conseguir exorcizar o demônio, assumirei essa responsabilidade.

— Aruha-kun, eu… — Ioka queria dizer algo, mas foi interrompida por um zumbido.

Ele vinha da pequena bolsa de Ioka. Ela tirou a mão freneticamente e pegou seu smartphone, a luz da tela fazendo seu rosto brilhar.

— É Shimizu-kun.

Percebi que toda a cor havia sumido de seu rosto. Isso devia ser o resultado do teste.

— Tudo bem. Estou aqui — eu disse e ela assentiu.

Ela se levantou e atendeu a ligação. Ela colocou o cabelo atrás da orelha para tirá-lo do caminho e colocou o smartphone no ouvido.

— Sim, aqui é Itou. Sim... É verdade?

Ouvi a resposta de Ioka, mas não tinha como saber do que estavam falando. Ela começou a falar cada vez menos e, por fim, ficou completamente em silêncio. Observei tudo isso com um olhar fixo, sentindo como se estivesse engolindo gelo. Depois de um tempo, ela encerrou a ligação e deixou cair a mão que segurava o smartphone. Quando se virou para mim, seus olhos pareciam distantes, até mesmo atordoados. Ela soltou um leve choro, com os olhos lacrimejantes e as mãos trêmulas. Achei que ela poderia desmaiar a qualquer momento, ou que as chamas estavam prestes a aparecer. Estendi as mãos para ela, pronto para segurá-la se fosse necessário.

— Eu...

Acho que ela não entendeu, afinal. Bem, eu entendo. A performance de Rosy foi simplesmente impressionante, afinal.

— Ioka, acalme-se. Vai ficar tudo bem, você terá sua próxima chance...

— Aruha-kun!

De repente, ela ergueu a cabeça e se aproximou de mim a uma distância que sua respiração podia fazer cócegas no meu pescoço. Seus olhos brilhavam como estrelas.

— Eu consegui! Eu fui a primeira! — ela fechou os olhos e acenou com os braços enquanto pulava no ar — Eu sou a modelo do desfile! A modelo do desfile da NarraTale! Eu consegui o primeiro lugar!

Ela repetia isso várias vezes, pulando como um coelho.

— Pa-Parabéns!

E, por alguma razão, eu gaguejei ao falar. Não sei por que estou me sentindo tão inquieto. Ioka venceu, e isso é um fato. Então, eu não deveria estar feliz por ela? Mas antes que eu pudesse clarear meus pensamentos, Ioka pulou em mim.

— Uau!

— É tudo graças a você!

Ela se agarrou a mim enquanto giramos no lugar, porque eu não consegui resistir à força dela.

O acessório de cabelo em forma de estrela brilhou sob as luzes da rua, desenhando no céu. Estávamos de mãos dadas, dançando como uma estrela e seus planetas.

— Não, eu realmente não...

— Não importa! Porque esse resultado é tudo o que importa!

Girando como uma princesa, eu tentei ao máximo não tropeçar nos meus próprios pés. Eventualmente, comecei a me sentir genuinamente feliz por ela. Eu posso não ter contribuído muito, mas ela conseguiu o que se propôs a fazer. Uma parte de mim até ficou esperançosa de que isso também tivesse acabado com o demônio. Afinal, não era nada impossível para ela. Eu nunca fui necessária desde o início. Porque ela realizou seu sonho sozinha. Uma exorcista e uma possuída, essa é a nossa relação, mas, pelo menos por enquanto, eu queria comemorar com ela. Eu me movi para envolver suas costas com meus braços, mas então veio a queda. Eu cometi um erro. Um clarão ofuscou meus olhos. Minha visão estava cheia de manchas pretas, enquanto meus pensamentos lutavam para acompanhar. Ioka também cobriu os olhos enquanto observava os arredores.

E então, eu vi uma sombra negra. A silhueta era alta, vestindo um moletom preto com capuz, bem como uma máscara preta no rosto, de modo que não podíamos ver quem era. Em um momento pior do que o próprio diabo, essa pessoa apareceu.

— Você é... o stalker da Ioka?

— Aruha-kun! — Ioka se escondeu atrás de mim.

Estendi meus braços para proteger a garota. Sem dúvida, eles acabaram de tirar uma foto nossa. Comecei a pensar. 

Qual é o cenário possível aqui? O que devo fazer para proteger Ioka?

No entanto, todas essas simulações na minha cabeça foram rapidamente jogadas pela janela.

— Isso mesmo! É a sua perseguidora favorita!

A voz que ouvi era leve e até mesmo indiferente. Não só isso, mas também parecia familiar.

— Você não poderia ser...

— O que vocês dois estão fazendo, hein? Namorando a esta hora da noite? Foi esse descuido que os colocou nessa confusão!

A sombra negra disse enquanto nos mostrava a tela do smartphone. Lá, aparecíamos eu e Ioka... praticamente nos abraçando.

Fomos pegos em flagrante!

— Bem, não há mais necessidade de esconder — a sombra guardou o celular, tirou o capuz e baixou a máscara — Tada! É a sua ídol genial favorita do ensino fundamental, Rosy-chan!

Seu cabelo loiro absorvia toda a luz ao nosso redor, mas seus olhos brilhavam com uma luz escura.

— Rosy! Você... Você estava me seguindo?!

Ioka gritou, mas Rosy não demonstrou más intenções ao acenar com as mãos.

— Isso mesmo. Quando está escuro lá fora, usar esse tipo de roupa torna muito difícil enxergar, certo? Rosy estava seguindo você usando isso e você nunca percebeu.

Eu podia sentir meus dentes rangendo. Ela definitivamente não estava mentindo. Ela estava nos seguindo o tempo todo.

— Ainda assim, ficando toda animada porque tem um perseguidor, hein? Qual é, como você pode ter tanta confiança? Ninguém se interessaria por uma pessoa comum como você.

— Por que você está fazendo isso?!

— Por quê? Que tipo de pergunta é essa?

Na escuridão da noite, o celular de Rosy era a maior luz que iluminava os arredores.

— É claro que ela teria seu karma. Espere, o que se diz em momentos como este... Ah, certo. Vá se ferrar, idiota.

Eu estava fervendo por causa desse comportamento desagradável dela. Mas eu não podia recuar. Eu tinha Ioka atrás de mim.

— Rosy sempre odiou Ioka. Você não tem aura. E, mesmo assim, você fica com todo o trabalho. Até o painel deveria ser seu. Rosy não está feliz por receber as sobras!

— Eu...

Senti alguém agarrar minhas roupas.

— Rosy sempre odiou isso. Você é apenas uma pessoa comum que é boa em bajular as pessoas, mas por que Rosy está perdendo para você? Isso não é justo. Pelo menos lute com sua habilidade real!

— E é por isso que você estava me seguindo?

— Isso mesmo. Se você não está jogando limpo, então Rosy vai competir de outra maneira. Embora Rosy não achasse que você lhe daria uma foto tão perfeita. Todos vão ficar muito animados ao ver isso. Rosy tem muitos amigos no Instagram, sabia? Com certeza, eles adorariam ver quem você realmente é — ela riu enquanto mostrava seus dentes brancos — E se você não quer que isso aconteça, então dê a Primeira Impressão a Rosy.

— Você não percebe como isso soa louco?!

— Mas Rosy é mais talentosa, no entanto, Ioka é escolhida? Não faz sentido.

— Isso não é...

As palavras que eu queria dizer ficaram pesadas como chumbo, presas na minha garganta. Por que... por que eu não conseguia argumentar? Dizer a ela que Ioka é mais talentosa. É a única coisa que eu deveria dizer a ela... Então, por quê? Rosy deve ter percebido que eu estava sem palavras, pois ela mostrou um sorriso malicioso.

— Ahhh, veja! Até o Sr. Namorado acha que Rosy é mais talentosa. Além disso, por que você está tão desesperado, ficando todo amigável com uma modelo? Tentando agir como o empresário dela? Sim, assim como aqueles que se aproximam das pessoas com segundas intenções. Mas você não tem bom gosto. Mais vale sair com Rosy.

— Quem sairia com uma pirralha do ensino fundamental como você?

— Oh? Bem, vamos ver se você ainda dirá o mesmo depois disso.

Ela se inclinou um pouco e puxou o capuz bem na frente do decote.

Não é como se eu quisesse ver algo assim, mas não consigo controlar meu olhar. E por causa disso, fiquei olhando diretamente para o decote profundo que seu peito criava.

— Viu? Rosy é bem adulta. E ela sabe tudo sobre as coisas que são boas.

Desviei o olhar o mais rápido que pude, mas a imagem já estava gravada na minha retina.

— Ah, alguém está ficando vermelho! Rosy é melhor, afinal. Todos pensam assim — disse ela e estendeu a mão com seus dedos incrivelmente longos, mas...

— Não toque nele.

Uma voz baixa, mas clara, chegou aos meus ouvidos. No entanto, aquela voz baixa rapidamente se transformou em um grito.

— Não... toque no Aruha-kun!

Quando me virei, fui recebido por uma bola de fogo. Ela estava queimando em chamas brilhantes, sem nenhum aviso prévio. Isso não era possível... Ou será que o lagarto simplesmente não me informou? Não, mesmo nesta escuridão, não havia como eu ter perdido isso. Então, por quê?

–Você não pode, Ioka!

Eu não tinha tempo para procurar o demônio. Eu tinha que deter as chamas.

— Tão quente! Espere, por que ela está pegando fogo?! — Rosy se protegeu com seus longos braços e deu um passo para trás.

No entanto, Ioka não a deixou escapar.

— Eeek?!

Ioka saltou em direção a Rosy, mas eu me coloquei entre elas, interceptando Ioka com meu corpo.

— Tão quente... Gah!

Naquele momento, as chamas ficaram completamente fora de controle. O calor começou a queimar minhas roupas, enquanto a luz que elas emitiam brilhava intensamente na noite. Fui lançado para longe pelo poder bruto e caí no chão.

— Acalme-se!

Em vez de me responder, chamas começaram a sair de sua boca. Junto com um uivo agudo. Isso não vai funcionar, ela nem está mais me ouvindo. Olhei ao meu redor e vi Rosy, que havia caído no chão. Nesse ritmo, as pessoas vão nos ver. E então uma foto será o menor dos nossos problemas. Mas então, lembrei-me das palavras de Ioka. Nos dias em que corríamos ao longo do rio, quando ela perseguia seu sonho, se for preciso, posso simplesmente pular no rio.

— Ioka, me perdoe! — Eu me joguei sobre ela.

Ainda me lembro da vez em que Ioka me jogou no ar. Usando o parapeito, virei meu corpo e me joguei no rio, enquanto a segurava em meus braços. Ouvi o vento soprando em meus ouvidos. Eu a abracei com força e me certifiquei de que suportaria o impacto da queda. A queda parecia que iria continuar para sempre, até que finalmente entrei em contato com a superfície da água. Junto com a sensação de ter sido atingido por um impacto frio, afundamos na água escura. Era como se a noite tivesse caído sobre nós, consumindo-nos. Mas, mesmo assim, ela continuou a arder. A água corrente misturou-se com as suas chamas, criando um mármore marinho e laranja. O frio misturou-se com o calor, mas antes que pudesse evaporar, mais água seguiu-se.

Por fim, pude ver que as suas chamas começaram a enfraquecer. Tudo à minha volta parecia tão distante e como tudo parecia vago, a única coisa que eu podia sentir com certeza... era a sensação dela nos meus braços.

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