CAPÍTULO 5 - Bom trabalho

Já havia passado algum tempo desde a nossa reunião particular de classe, apenas Kazemiya e eu. 

Desde então, nosso relacionamento tranquilo, a nossa “aliança de restaurante familiar”, continuou.

Não nos intrometemos na vida um do outro. Não muito, pelo menos. Essa era a base de nossa conexão. 

É por isso que eu ainda não havia perguntado a ela o que havia acontecido com sua mãe. 

Tudo o que eu podia fazer era esperar que o tempo que passamos no restaurante da família fosse uma fuga reconfortante para ela. 

— Então, a nova presidente do conselho estudantil é a Raimon-san, não é? Não é exatamente um resultado chocante.

No caminho de volta para a sala de aula após a assembleia matinal, misturando-se à multidão de alunos, Natsuki murmurou seus pensamentos com uma expressão um tanto entediada. 

— Não está feliz com isso?

— Não é que eu esteja infeliz. Só achei que era previsível.

— Você provavelmente é o único que espera surpresas em uma eleição para o conselho estudantil.

Ainda assim, eu pude ver de onde Natsuki estava vindo. 

Raimon Shiori.

A melhor aluna da turma academicamente, excelente em esportes e muito confiável pelos professores. Ela era praticamente intocável, e sua excelência a fazia parecer distante às vezes. 

Se Sawada era o “príncipe” da nossa série, Raimon era, sem dúvida, sua “rainha”. 

Ela também participou do conselho estudantil no ano passado, e não foi surpresa para ninguém o fato dela ter se tornado presidente este ano. 

Era tão esperado quanto a previsão do tempo que previa céu limpo e se provou correta. Ninguém chamaria isso de um evento digno de nota. 

— Ultimamente, as pessoas ao meu redor têm mudado pouco a pouco, então pensei que poderia haver algum drama na eleição do conselho estudantil também.

— Mudando, não é? Como quem?

— Bem, para começar, você tem se perdido em pensamentos muito mais ultimamente.

— Isso não é suficiente para provocar drama em uma eleição.

No entanto, falando do conselho estudantil, houve uma pequena mudança em minha vida. 

Tsujikawa Kotomi, minha nova meia-irmã, havia entrado para o conselho estudantil. 

Não perguntei a ela o motivo, nem senti a necessidade. Não me cabia bisbilhotar. 

— E tem a Kazemiya-san também. 

— Kazemiya?

Ouvir seu nome de repente fez meu coração pular uma batida. 

O suor se formou em minha pele, como se alguém tivesse tocado em um segredo que eu estava guardando. 

— Ela está um pouco mais calma ultimamente, você não acha?

— Está?

— Sim. Antes, era mais difícil se aproximar dela - ela tinha uma vibração intimidadora. Sempre parecia entediada nas aulas, mas agora sorri de vez em quando.

Seguindo o olhar de Natsuki, vi Kazemiya andando à nossa frente, voltando para a aula. Seu perfil frio e gracioso captava a luz suave da manhã, e havia de fato uma gentileza em sua expressão. 

— Você com certeza repara muito. 

— Observar as pessoas é um hobby meu. Você ficaria surpreso com a utilidade que isso pode ter.

— Para quê?

— Para todo tipo de coisa.

— Acho que vou evitar perguntar mais.

Quem sabe que tipo de respostas eu poderia obter se o fizesse. 

— Ei, aquele não é a Kazemiya da turma D?

Perto dali, um grupo de meninos de outra classe mencionou o nome dela, e eu me vi inconscientemente me esforçando para ouvir. 

— Ela está mais linda do que nunca. Será que ela é modelo ou algo assim?

— Ultimamente, ela tem se mostrado ainda mais bonita. Talvez eu devesse me confessar a ela.

— Não se incomode. Ouvi dizer que o Tanioka da Classe A está atrás dela, e o Sawada de sua própria classe também parece interessado.

— Tanioka? O craque do time de beisebol? E Sawada? O cara mais popular do segundo ano? Sim, não há chance para caras como nós. 

— Bem, isso não importa. Ouvi dizer que ela tem uma personalidade terrível mesmo.

— Sim, só de falar com ela, ela fica olhando para você.

— Assustador, não é? Ela deve estar se enchendo de orgulho por ser tão bonita.

— Mas a irmã dela é supostamente uma deusa. Como duas belezas podem ser tão diferentes?

Quanto mais eu ouvia, mais uma irritação sutil se acumulava em meu peito. 

Eles são tão rápidos em julgar. 

Claro, talvez o comportamento de Kazemiya tenha contribuído para essas impressões, mas ainda assim parecia injusto. 

Eu estava sendo tendencioso? Estava sendo protetor em relação a alguém que eu considerava uma amiga? 

Desde que conheci Kazemiya e formei a aliança com o restaurante da família, fiquei muito ciente das fofocas e dos sussurros ásperos que a cercavam. 

Talvez seja por isso. 

Mesmo na sala de aula, eu estava começando a me sentir desconfortável. 

Ciúme, ressentimento, rumores, zombaria - havia uma negatividade persistente em relação à Kazemiya que parecia sufocar o ar.

Isso me fez querer fugir. 

Ou talvez... me deu vontade de quebrar tudo em pedaços. 

— Kouta, seu rosto parece um pouco assustador. 

— Hã? Eu estava fazendo essa cara?

— Claro que sim. Você já tem olhos afiados, então se você parecer assustador ainda por cima, as pessoas vão evitar você.

— Tudo bem. Eu já sou um pouco solitário.

Na escola, a única pessoa com quem eu realmente saio é o Natsuki. Não tenho muitos outros amigos. Eu participo de uma conversa fiada se alguém começa uma, mas quando se trata de amizades íntimas, é só o Natsuki. 

Bem… Talvez agora a Kazemiya também conte. 

— Hã?

Quando percebi essa pequena, mas significativa, expansão do meu círculo social, meu celular recebeu uma notificação - uma mensagem do Kazemiya. 

Kohaku: Você não se esqueceu de ir depois da escola, certo? 

Uma mensagem curta e direta. Muito parecida com ela. 

Olhei para ela sem pensar e, com certeza, ela estava segurando o celular, provavelmente o mesmo que tinha acabado de usar para enviar a mensagem. 

Nossos olhos se encontraram. Seus lábios se curvaram em um leve sorriso. 

Eu me virei rapidamente, como se estivesse fugindo de sua expressão, e digitei uma resposta. 

Kouta: Claro que não. 

Enviado. A mensagem foi lida quase que instantaneamente. 

— Falando nisso, você também não tem seu emprego de meio período? Ah, espere. Hoje não é um de seus raros dias de folga? Normalmente você trabalha o tempo todo.

— Sim, com as provas finais chegando em breve, eu reduzi. Hoje... tenho planos para uma sessão de estudos.

☆

A promessa que fizemos no dia anterior à reunião da turma: nos prepararmos para as provas finais com a ajuda do Kazemiya-sensei. 

O local era, é claro, o restaurante familiar de sempre. Era conveniente, pois podíamos pedir lanches se ficássemos com fome ou até mesmo jantar enquanto estudávamos. 

— Você entendeu errado essa parte. 

— Não pode ser.

— Você cometeu um erro de cálculo no meio da equação.

— Oh, você está certa.

“Esse problema de aplicação é complicado, não é? Mas há um truque para resolvê-lo. Por exemplo, se você fizer assim...” 

— Ah, estou entendendo. Assim fica mais fácil.

Resolvi o problema novamente usando o método que Kazemiya tinha acabado de me mostrar. 

— Como é isso?

— Perfeito. Muito bem.

Era só estudar. Mas, de alguma forma, quando era a Kazemiya que me ensinava, eu conseguia entender melhor do que na sala de aula. ...Além disso, ela é surpreendentemente boa em ensinar. Ela mesma deve ter passado por muitas tentativas e erros, pois suas explicações eram práticas, claras e fáceis de entender. 

— Suas notas nos exames intermediários também foram ótimas. Você é bom em estudar, não é?

— Apenas mediano. Mas tenho aprendido muito com a Shiori de vez em quando, o que ajuda.

— Shiori? Esse nome me parece familiar...

— Você a conhece. Ela é a nova presidente do conselho estudantil.

— Ah, Raimon? ...Espere, você a conhece?

— Conhecê-la? Ela é minha amiga.

— O quê?

Eu sabia que Kazemiya tinha amigos - ela já havia me contado antes. 

— Estamos em turmas diferentes, e eu tento não interagir muito na escola.

Foi o que ela disse. Mas eu nunca esperei que ela fosse amiga da nova presidente do conselho estudantil.

— Somos amigas desde o ensino médio... Que cara é essa?

— Só estou congelada porque é um par tão inesperado.

A melhor aluna da nossa série e o maiora causadora de problemas. Seria difícil encontrar alguém que previsse uma conexão entre esses dois. 

— Eu sei, não é? Até eu acho que é surpreendente às vezes.

— Não, espere. Talvez não seja tão surpreendente assim, afinal. Você é realmente muito séria no fundo.

— Isso é para ser um elogio?

— Metade elogio, metade desejo que você seja um pouco mais rebelde.

Não pude deixar de pensar que a seriedade dela pode ser parte do motivo pelo qual seus problemas familiares pesavam tanto sobre ela. 

— “Ser um pouco mais rebelde”, não é? Você é a única pessoa que me diria isso.

— Bem, eu ainda sou a criança má que vive fugindo da minha família.

— Então isso faz de mim a garota que está sendo atraída por um garoto mau? 

— Apanhada. É melhor fugir enquanto você ainda pode.

— Não. Continue me atraindo.

Trocamos um olhar e começamos a rir baixinho. 

Que conversa ridícula. Mas foi isso que a tornou ótima. 

— Uma tutora pessoal que é o melhor aluno da série, não é?

— Muito luxuoso, não é?

— Ainda assim, esse nível de desempenho não vem de um pequeno esforço. Você deve estar trabalhando duro regularmente.

— Bem... eu faço um pouco todas as manhãs antes da escola.

— Isso é incrível para mim.

— Não é nada de especial. É só um hábito.

— Um hábito?

— Sim. Na época em que eu estava tentando acompanhar minha irmã, desenvolvi esse hábito sem sentido. Acho que acabou pegando... Mas fico feliz que tenha pegado.

— Por que isso?

— Porque agora eu posso ajudá-lo a estudar. 

Do outro lado da mesa, Kazemiya sorriu maliciosamente, como uma criança fazendo uma brincadeira. 

— Diga o que você quiser. Vou superar você nas provas finais.

— Então será sua vez de me ensinar.

— É só esperar. Você verá.

— Eu verei. Estou ansioso por isso.

Curiosamente, ter essas breves conversas com Kazemiya entre as sessões de estudo me ajudou a manter o foco. O zumbido habitual do restaurante da família e o som de uma caneta deslizando sobre o papel eram estranhamente reconfortantes. 

— Acho que estou me esforçando mais nos estudos desta vez do que nas provas intermediárias.

— Engraçado, eu também. Honestamente, este é o máximo que estudei desde que me preparei para os exames de admissão do ensino médio.

— Essa é uma história sobre a qual posso perguntar?

— Para você, com certeza. É mais uma reclamação, na verdade. Vá em frente e ouça.

— Ok. Estou ouvindo.

— Meu... bem, meu pai - meu ex-pai - acreditava muito na meritocracia. Do tipo: 'Se você é meu filho, excelência é o mínimo', ou 'Um filho decepcionante não é um filho'. Esse tipo de coisa.

Eu costumava sentir apenas raiva quando pensava no meu pai. 

Mas agora, conversando com Kazemiya, me senti calmo. Talvez seja porque é ela. 

— Isso se parece muito com minha mãe. 

— Não é? Também pensei nisso.

Kazemiya e eu rimos juntos - suavemente, como se fosse apenas um bate-papo casual. 

— Então, sim, naturalmente, eu fiz o exame de admissão para o ensino fundamental. Mas fui reprovado. Minha mãe me defendeu, então não tive problemas... mas depois veio o exame de admissão do ensino médio. Oh, estudei como se minha vida dependesse disso. Ficava imaginando as costas de minha mãe enquanto ela me defendia e dedicava tudo àqueles livros. Também fiz coisas malucas para provar que eu era um “bom filho”. Até ajudei pessoas do nada para mostrar meu valor. Tomei muitas decisões idiotas, olhando para trás.

Eu mergulhava de cabeça nas situações e voltava enlameado e coberto de arranhões. É embaraçoso até mesmo pensar nisso agora. 

— E? Você passou no exame?

— Bem, sim, eu passei. Mas não foi o suficiente. 

— Hã?

— Como fui reprovado no exame do ensino fundamental, apenas uma nota máxima teria sido suficiente para ele. Quando não consegui isso, ele disse: 'Quantas vezes você vai me decepcionar? E foi isso. Fim da história. Muito chato, não é?

— Estou vendo.

Kazemiya ficou em silêncio, depois tirou uma caneta vermelha de sua caixa de lápis. 

— Kouta. Dê-me sua mão. 

— Claro, mas... esquerda ou direita?

— Qualquer uma serve. A que você preferir.

Estendi minha mão esquerda - a que não tinha caneta. Kazemiya gentilmente a pegou com a sua. 

A suavidade e o calor de seu toque fizeram meu coração disparar. Preocupado com a possibilidade de ela perceber, a caneta vermelha começou a passar pela minha palma. 

Com traços suaves, ela desenhou uma espiral no centro e depois acrescentou pétalas ao redor, formando uma flor. 

— Muito bem.

Uma flor vermelha brilhante desabrochou em minha mão. 

— O quê? O que está fazendo?

— Pensei em lhe dar uma pequena recompensa pelo seu trabalho árduo.

— O que é isso? Você é tão estranha.

— Sério. Kazemiya, você é inacreditável.

E, no entanto, somos tão parecidos. 

Talvez seja por isso que, quando ela me deu essa florzinha, senti como se fosse o elogio pelo qual meu eu infantil ansiava. Como se finalmente tivesse chegado até mim. 

— Droga.

Droga. Eu não podia olhar para ela. Não agora. 

Minha visão ficou embaçada enquanto as lágrimas se acumulavam, ameaçando cair. Por que agora? 

Por que isso me fez querer chorar tanto? 

— Kouta, você está chorando?

— Cale a boca. E por que você parece tão feliz com isso?

— É claro que estou feliz. Você me deu tanto, Kouta.

— Não me lembro de ter lhe dado nada.

— Você deu. Muito...É por isso que eu queria lhe dar algo também.

— Você está dando demais, idiota.

Sério, você é quem está se esforçando mais aqui. 

O olhar gélido da mãe dela, as palavras cortantes - tudo isso ainda está vivo em minha memória. 

Somos parecidos, compartilhamos as mesmas feridas. 

E, por causa disso, eu queria lhe dar algo em troca. Como um amigo dela. 

Mas sou apenas um garoto - um fugitivo que não consegue encarar sua família. Eu sei disso. 

Ainda assim, eu mexo com meu cérebro, tentando descobrir o que fazer. 

O que posso lhe dar? O que posso fazer pela Kazemiya?

☆

O tempo passou voando e os exames finais terminaram sem problemas. 

Não me senti muito mal com meu desempenho. No mínimo, não acho que minhas notas cairão. 

Como prometido, decidimos ir ao centro de treinamento. 

A rigor, não se tratava apenas de um centro de rebatidas, mas de uma instalação poliesportiva localizada a cerca de três estações de trem de distância. Depois de fazer algumas pesquisas, descobrimos que havia outra filial do nosso restaurante familiar habitual, o Flowers, nas proximidades. Como membros da “ALIANÇA DO RESTAURANTE FAMILIAR”, decidimos por unanimidade: “Este é o lugar”. 

O canto de rebatidas estava localizado em uma área de esportes e, felizmente, não parecia haver nenhuma fila. 

— Eles têm até máquinas de arremesso para bolas curvas e para canhotos... hum. Eu não esperava que eles tivessem tantas opções. 

— Ei, Kouta, posso ir primeiro? Na verdade, risque isso… eu vou primeiro.

Seus olhos brilhavam de empolgação. 

Com Kazemiya Kohaku agarrando o bastão de aluguel com tanto entusiasmo, não havia como eu recusar. 

“Claro, vá em frente. Divirta-se.”

“Hmmm, que velocidade devo escolher...? Sinceramente, não tenho a menor ideia do que é rápido ou não. Cem quilômetros por hora parece ser um bom número redondo. Observe-me - vou fazer muitos home runs.” 

“De onde vem toda essa confiança?

— Eu superei completamente todas as dificuldades no Galaxy Slugger. Até ganhei o título de 'Galactic Slugger'. 

— Isso é um jogo de videogame! E isso é apenas um título. 

— Tanto faz, apenas observe.

Kazemiya inseriu uma moeda de 100 ienes na máquina e, aparentemente, era um jogo consistia em dez arremessos. 

De pé na base, ela segurava o taco alugado com força, praticamente zumbindo de ansiedade. Sua expressão ansiosa enquanto esperava que a bola fosse lançada era como a de uma criança experimentando seu primeiro centro de rebatidas. Tive que reprimir uma risada. 

— Ungh!

O primeiro arremesso veio voando a 100 quilômetros por hora, e o taco dela nem chegou perto de fazer contato. 

— Strike!

— Cala a boca!

— Aí vem o próximo.

— Hã? Uau! Mas que diabos? Isso não é meio rápido?

— Segundo ataque. Seu título de 'Galactic Slugger' está chorando agora mesmo.

— Quieto, quieto! Estou apenas fora de meu jogo... só isso!

— Se este fosse um jogo de verdade, você estaria fora por strikeout.

— Isso não é um jogo.

Ela estufou um pouco as bochechas, parecendo adoravelmente frustrada. 

Honestamente, apenas observá-la já era divertido o suficiente. 

Mesmo no quarto e no quinto arremessos, Kazemiya continuou a bater e errar. Mas então...

— Pegue isso!

O estalo satisfatório do taco soou quando ela finalmente mandou a bola voando para frente. 

Não foi um home run, mas se fosse um jogo de verdade, poderia ter sido contado como uma rebatida básica. 

— Eu acertei! Kouta, Kouta! Você viu isso?

— Eu vi. Boa.

Eu não era um especialista em beisebol, então não podia dizer o quão impressionante era um arremesso de 100 quilômetros por hora. Mas, para alguém sem experiência, acertar a bola em sua sexta tentativa parecia bastante surpreendente. 

Daquele momento em diante, Kazemiya parecia ter pegado o jeito da coisa. Apesar de não ter conseguido um “home run”, ela sempre mandava as bolas restantes voando para frente. 

— Ufa... isso é divertido. Parece uma ótima maneira de aliviar o estresse. 

— Kazemiya, você é boa em esportes?

— Eu não diria que sou ruim neles. Mas também não sou incrível.

— Mas você nunca jogou beisebol, certo? Você deve ter bons instintos para esportes.

— Hmm, talvez... Se fosse minha irmã, ela provavelmente estaria fazendo home runs desde o primeiro arremesso.

Por um breve momento, uma sombra passou por seu rosto. Mas ela rapidamente se livrou disso e me entregou o bastão de aluguel. 

— Aqui, é sua vez, Kouta. 

— Tudo bem. Veja isso. Ao contrário de você, eu tenho um pouco de experiência. Deixe-me lhe mostrar como se faz. 

— Você só esteve lá algumas vezes!

— Apenas observe.

Inseri minha própria moeda de 100 ienes e fui até a mesma estação de 100 quilômetros por hora do Kazemiya. 

— Pegue isso!

— Golpeie.

— Isso foi só um aquecimento.

Eu me lembrava vagamente do meu pai me ensinando a jogar beisebol quando eu era mais jovem. 

O que era mesmo? Deslocar o peso, bater no mesmo nível e manter os olhos na bola... e bater. 

— Uau, essa voou muito longe!

— Estou começando a me lembrar da técnica. Por mais que eu odeie admitir, aquelas lições do meu pai horrível estão sendo úteis...

Embora eu estivesse melhorando em fazer contato, acertar um “home run” ainda era difícil. 

— Crianças realmente são criaturas complicadas. Não importa quão amargas sejam as lembranças, você não pode deixar de carregar as coisas que seus pais passam para você.

— Sabe, Narumi, você é um pouco madura às vezes.

— Eu não sou madura. Mas quero crescer rapidamente.

— É porque você será capaz de viver por conta própria?

— Exatamente. O mesmo vale para você, certo? 

— Sim. Sempre me senti preso à minha família. Se eu pudesse me mudar, a vida provavelmente seria muito mais fácil. Idealmente, eu gostaria de economizar para as despesas de moradia conseguindo um emprego de meio período, mas minha mãe não deixa.

Consegui acertar todos os arremessos restantes, mas nenhum deles se transformou em “home runs”. 

— Bom trabalho.

Kazemiya me entregou uma garrafa de refrigerante de melão que ela deve ter comprado em uma máquina de venda automática. 

— Obrigado. 

— De nada.

Nós nos sentamos lado a lado em um banco perto da parede. A área de rebatidas não estava muito cheia, e os sons ocasionais das máquinas de arremesso e dos tacos batendo nas bolas ecoavam fracamente. 

— Fazer exercícios de vez em quando não é ruim. Como não faço parte de nenhum clube, fazer coisas assim me dá uma sensação de frescor - quase como um gostinho da juventude.

— Por que você não entra em um clube? 

— Hummm... Já estou meio cansada de esportes. Além disso, conhecendo-me, entrar em um clube traria sua própria cota de aborrecimentos. Embora eu admita que acabo tendo muito tempo livre depois da escola... Ah, se eu pudesse conseguir um emprego de meio período.

— Então sua família tem uma regra de não ter emprego de meio período?

— Sim. Minha mãe não quer que eu trabalhe. Ela tem medo de que eu faça algo que possa prejudicar a reputação da minha irmã.

Depois de uma breve pausa, ela continuou em um tom autodepreciativo. 

— Quero dizer, aqui estou eu, saindo com você, reclamando da minha família. O dinheiro que uso para ir a restaurantes com a família, ir ao cinema ou até mesmo para coisas como hoje - tudo vem da mesada que minha mãe me dá. É um pouco cafona, você não acha?

— Não acho. Somos estudantes do ensino médio. Não é incomum receber uma mesada, e nem todo mundo consegue um emprego. Se você realmente se sentir mal por gastar o dinheiro da sua mãe, eu cubro tudo quando sairmos juntos.

— Isso é ainda pior.

— Lide com isso.

— Isso não mudaria nada.

— Se você vai tolerar isso de qualquer maneira, não seria melhor deixar que eu a tratasse?

Kazemiya ficou em silêncio, talvez relutantemente reconhecendo que eu tinha razão. 

— Mesmo assim, não.

— Mas não me importo de gastar dinheiro se for para sair com você.

— Não diga coisas assim tão casualmente, idiota. 

Ela estufou as bochechas e desviou o olhar, como se quisesse esconder seu constrangimento. O pensamento “Ela é bonita” quase saiu de minha boca, mas me contive. Dizer isso só faria com que ela evitasse olhar para mim ainda mais.

— Ainda assim, ser proibido de trabalhar só porque sua mãe assim decidiu parece injusto.

— Minha mãe já me descartou e está concentrando toda a sua atenção na minha irmã. Ela não pode arriscar nem mesmo a menor mancha na reputação da minha irmã. É por isso que ela me mantém por perto, onde pode me controlar. Não se trata de confiança - trata-se de minimizar os riscos. 

Kazemiya tomou um gole de sua garrafa de chá, com o olhar distante. 

— Deixar que todos aqueles boatos sobre mim na escola se espalhem sem controle é, em parte, para impedir que as pessoas se aproximem da minha irmã. Mas, sinceramente, talvez ela tenha simplesmente desistido de mim. Não importa o quanto eu tente negar esses boatos, minha mãe não acredita em mim. Quer eu lute contra eles ou os deixe passar, nada muda.

— Isso não é verdade. Se esses boatos sobre você desaparecessem, no mínimo, eu ficaria... feliz.

O que significa “feliz”? Eu me senti envergonhado no momento em que a palavra saiu de minha boca. 

— Quero dizer, é como ouvir alguém falar mal de seu amigo, então não parece certo.

Acrescentei apressadamente uma explicação, mas soou mais como uma desculpa. 

Enquanto eu me confundia internamente, Kazemiya soltou uma pequena risada. 

— Haha... Que história é essa? 'Você ficaria feliz'?

— Eu ficaria feliz, ok? Me deixe em paz.

— Hmm? Você ficaria feliz?

— Sim, eu ficaria.

O som do taco preencheu o breve silêncio que se seguiu. 

Olhei para a palma de minha mão esquerda. A marca da flor que ela havia desenhado nela naquele dia já havia desaparecido há muito tempo, mas o pensamento dela ainda permanecia em meu coração. 

Desde então, tenho pensado: O que alguém como eu - um mero garoto - poderia fazer por alguém como a Kazemiya Kohaku? 

— Os exames finais acabaram e as férias de verão finalmente chegaram, não é?

— Sim.

— Quer ir a algum lugar? Afinal, são as férias de verão.

— Juntos?

— Claro que sim. Estou convidando você para sairmos juntos.

— Passar as férias de verão com você...

— Você não quer?

— Eu gostaria muito.

Quando ela disse isso, uma onda de alívio tomou conta de mim. 

— Para qual lugar que você queira ir?

— Você vai me levar?

— Se for algum lugar que você queira ir.

— Então... eu gostaria de tentar ir a uma piscina.

— Algum outro lugar?

— Um festival de verão, talvez.

— Isso parece bom. Vou dar uma olhada nisso.

— E talvez apenas passear pela cidade... Ah, e um parque temático também. Há uma nova atração que será inaugurada neste verão - fiquei curioso sobre ela.

— Devo anotar tudo isso?

Rasguei uma página do meu caderno e comecei a listar nossos planos para o verão. Antes que percebêssemos, a lista estava completamente preenchida. 

— Muito bem, está feito.

— Agora estou realmente ansioso pelas férias de verão.

— Estou ansioso todo ano.

— Para mim, geralmente não tenho muito o que fazer.

— Este ano vai ser agitado.

— Este pode ser o verão mais agitado que já tive.

Enquanto observava o sorriso de Kazemiya, silenciosamente tomei uma decisão em meu coração. 

Terminei minha garrafa de refrigerante de melão, peguei o taco alugado e inseri outra moeda de 100 ienes na máquina. Com o taco firme em minhas mãos, fui até a base e esperei que a bola fosse lançada. 

— Ei, Kazemiya. Decidi uma coisa.

Bati na primeira bola quando ela saiu voando. Ela fez contato, mas não tinha altura suficiente. Não foi um home run. 

— Decidiu? Sobre o quê?

— Se algum dia você precisar de ajuda, farei tudo o que puder para apoiá-la.

Perdi o segundo arremesso, mas estava começando a pegar o jeito. Estava me adaptando à velocidade. 

— Não sei do que sou capaz. Mas se isso significa que posso continuar passando tempo com você, rindo juntos... farei o que for preciso.

.

— Porque… Coisas da escola, coisas pessoais e coisas da família. Compartilhar e ouvir um ao outro. Esse é o tipo de aliança que fizemos, não é?

Com a mão esquerda que outrora tinha a marca da flor, agarrei o taco com mais força.

— Mesmo que te tornasses um senhor demónio decidido a destruir o mundo... eu continuaria a estar do teu lado, Kazemiya Kohaku.

O terceiro lançamento. A minha tacada foi perfeitamente cronometrada. O taco acertou em cheio na bola rápida da máquina, e a bola branca disparou diretamente para o centro do alvo do home run. 

— O que é isso? O que pensas que eu sou?

— Um senhor demónio.

— Continua a falar.

Não conseguia ver a expressão de Kazemiya atrás de mim. 

Não conseguia perceber o que ela estava a pensar. 

— Obrigado, Narumi.

Tudo o que eu podia fazer era esperar - esperar que, mesmo que só um pouco, eu tivesse conseguido estar lá para uma amiga que carregava as mesmas cicatrizes que eu.

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