CAPÍTULO 4 - NOSSO PRIMEIRO ENCONTRO

Era sábado.

Um dia sem escola e sem nada planejado, como todos os outros sábados. Um dia em que posso me concentrar totalmente no meu jogo. Normalmente, o sábado disputava com o domingo o lugar de “dia mais esperado da semana”.

Isso se fosse “normalmente” e essa é a palavra-chave aqui.

Em um sábado normal, eu começava a jogar assim que acordava, mas hoje simplesmente não conseguia entrar no clima. Eu estava me sentindo... estranho. Não conseguia me concentrar e ficava querendo fazer outra coisa.

Meu encontro com Nanami-san é amanhã. Ela deve está indo ao cinema com suas duas amigas hoje. Talvez levá-la ao cinema dois dias seguidos tenha sido uma má ideia…

Enquanto continuava jogando, completamente distraído, meu grupo foi totalmente aniquilado. Eu estraguei tudo e fiz com que todos fossem mortos.

BARON: É raro ver você tão lavado, Canyon-kun. Sua mente está em outro lugar?

PEACH: Há algo errado?

Para Peach-san e Baron-san, minha distração era motivo de preocupação. Eu jogava esse jogo há muito tempo para cometer um erro tão bobo. Eu estava tão distraído que nem conseguia jogar direito. Eu sabia o motivo, é claro.

CANYON: Amanhã vou sair com Nanami-san. É nosso primeiro encontro, então não consigo parar de pensar nisso.

Em termos de preparativos para amanhã, eu estava pronto... 

Eu já estou pronto, né?

Já tinha comprado os ingressos online e escolhido os lugares, mas, embora a princípio tivéssemos pensado em nos encontrar no cinema, sugeri que não fizéssemos isso.

Depois do que aconteceu com Shibetsu-senpai, não pude deixar de me preocupar que ela fosse abordada por algum esquisito. Se alguém tão bonita quanto ela estivesse sozinha, provavelmente seria mais raro um cara não abordá-la. Bem, não que eu faria algo assim, mas certamente havia caras por aí que fariam.

Enquanto eu ficava sentado preocupado, ela fez uma sugestão alternativa.

— Nesse caso, por que eu não passo para te buscar?

Era simples, se você pensasse bem. Se eu fosse encontrá-la na casa dela, não haveria preocupação de alguém tentar alguma coisa. Ela inicialmente se ofereceu para me buscar na minha casa, mas eu recusei gentilmente o convite. Aceitar teria destruído o pouco orgulho que eu tinha como homem. Então, em vez de nos encontrarmos em algum lugar dessa vez, eu concordei em parte, e decidimos que eu passaria na casa dela.

Eu também decidi acompanhá-la de volta para casa, marcando ontem como o dia em que passei mais tempo com Nanami-san até agora.

Cara, ontem o dia foi tão bom...

Só para ficar bem claro, eu não a levei para casa apenas para espiar onde ela morava, ok?

— Pensando bem, acho que é assim que as pessoas que moram juntas vão para casa uma com a outra. Não parece legal? — ela perguntou no caminho para lá.

É claro que fiquei imediatamente nervoso, mas não fui o único.

— Desculpe, esqueça o que eu disse — ela murmurou, tendo pisado em uma mina terrestre para si mesma também. 

Suas orelhas estavam completamente vermelhas só de pensar em voltar para casa com ela e isso me dava vontade de me contorcer de alegria. Com isso em mente, juntamente com nosso tempo potencialmente passado juntos, eu não conseguia me acalmar. Eu estava me sentindo mais do que inquieto.

Naquela manhã, pensei em entrar em contato com ela, mas decidi ser paciente e esperar. Afinal, eu me sentiria mal por interromper a diversão dela com as amigas. Para minha surpresa, porém, acabei recebendo atualizações constantes da Nanami-san. Isso só serviu para alimentar minha inquietação.

NANAMI: O filme foi muito divertido! As cenas de amor foram um pouco embaraçosas, mas acho que aprendi muito com elas. Fique ansioso, ok?

Nanami-san, o que você aprendeu? E o que exatamente eu devo esperar?

E Lá estava eu, em uma mistura de pânico e excitação...

NANAMI: Vamos comer hambúrgueres no almoço! O que você comeu, Yoshin? Gostaria de poder fazer um bento para você nos nossos dias de folga também. Devo fazer isso para você da próxima vez?

Na hora do almoço, pensei no bento que Nanami-san tinha feito para mim, e o macarrão instantâneo que eu costumava comer de repente perdeu o sabor.

NANAMI: Mal posso esperar por amanhã! Estou ansiosa para te ver. Ligo para você hoje à noite, ok? Vamos fazer de amanhã um encontro divertido.

Assim, ela continuou me enviando fotos da comida que estava comendo ou de onde estava, cada uma acompanhada de uma mensagem fofa. É claro que eu não conseguia me concentrar no jogo, mas uma coisa me pareceu estranha.

As meninas não tiram selfies em momentos como esses? Ela não aparece em nenhuma dessas fotos. Por que será? Bem, acho que não é nada demais.

Eu estava sorrindo tanto hoje que até me assustei.

BARON: Ora, ora, se não são as alegrias da juventude. É seu primeiro encontro, então é claro que você está animado. Você está pronto para isso?

CANYON: Sim, estou pronto. Vou buscá-la na casa dela.

BARON: Entendo, entendo. Certo. Bem, não se preocupe com o jogo de amanhã e vá se divertir.

PEACH: Por favor, tenha cuidado.

Uau, a Peach-san realmente disse algo para me encorajar. Estou emocionado...

Enquanto eu pensava isso, ela continuou.

PEACH: Tente não ficar com o coração partido quando ela disser que o filme é super chato. O mesmo vale se ela disser que o encontro foi chato ou que foi o pior encontro de todos os tempos ou algo assim.

Não…

Ela estava reconhecendo meu relacionamento, mas seu incentivo ainda era de alguma forma negativo. Essa garota estava lentamente se aprofundando na escuridão.

Ela realmente não gosta tanto assim de gyaru?

BARON: Não seja assim, Peach-chan. Embora eu acho que você esteja certa. Certifique-se de acompanhá-la adequadamente, Canyon-san, para que ela não diga nada disso. Se você fizer isso, tenho certeza de que ela vai gostar ainda mais de você, embora eu tenha certeza de que ela não poderia gostar mais de você do que já gosta agora.

Peach-san estava certa em um aspecto: se esse encontro seria um sucesso ou um fracasso dependia inteiramente de mim. Eu ia me divertir só por poder passar mais tempo com Nanami-san, mas isso não significava que ela sentiria o mesmo. Esse era um conselho importante. Eu tinha que ter cuidado. 

BARON: E então? O que você planeja vestir?

CANYON: Vestir? Você quer dizer no encontro?

Roupas... Roupas para um encontro... Espere um minuto. Que tipo de roupa se usa em um encontro? Não dá para usar roupas normais?

CANYON: A maioria das roupas que tenho em casa são pretas. Pensando bem, minhas calças são um pouco largas... Acho que tenho jeans. Que tal?

Baron-san e companhia fizeram uma pausa por um momento e então...

PEACH: Não pode ser... Você não está dizendo que...

BARON: Canyon-kun... Você disse que ficou bem próximo daquele seu colega mais velho, certo? Você pode tentar tirar uma foto de corpo inteiro e enviar para ele?

Até mesmo Peach-san, que tinha dito coisas tão negativas até então, parecia surpresa.

Eu disse algo de errado?

Troquei o agasalho que costumava usar em casa e vesti minhas roupas normais. Além das minhas roupas de dormir e do uniforme escolar, eu não tinha muitas roupas normais, afinal, eu só ia às compras para comprar livros e videogames. De qualquer forma, por enquanto, eu só tinha que vesti-las.

Agora, como faço para tirar uma foto de corpo inteiro? Pensando bem, meu pai tem aquele espelho de corpo inteiro... Vou usar ele.

Meus pais, que estavam em casa, coçaram a cabeça quando comecei a tirar fotos de mim mesmo. Ignorando seus olhares confusos, tirei minha foto e enviei uma mensagem para Shibetsu-senpai. 

YOSHIN: Senpai, posso falar com você um minuto? Tenho uma pergunta. Posso pedir para você dar uma olhada nas roupas que vou usar no meu encontro com Nanami-san amanhã?

Após cerca de dez minutos, Shibetsu-senpai respondeu.

SHIBETSU: É bem ousado da sua parte pedir algo assim a um cara que ainda está lambendo suas feridas, mas sim, estou em um intervalo do treino, então fique à vontade para me enviar uma foto.

Com certeza, qualquer um que visse o que eu estava fazendo diria que era péssimo, mas Shibetsu-senpai era a única pessoa em quem eu podia confiar quando se tratava de moda.

Eu só conversava com meus colegas de equipe online e as poucas pessoas com quem conversava na escola dificilmente poderiam ser consideradas elegantes. Além disso, eu não tinha os contatos delas.

YOSHIN: Desculpe, senpai. Você é a única pessoa com quem posso contar para isso. Aqui, dê uma olhada.

Enviei a ele a foto que tirei de mim mesmo, que foi imediatamente marcada como lida. A resposta do senpai veio com a mesma rapidez.

SHIBETSU: Misumai-kun, não sou o maior especialista em moda, pois estou sempre muito ocupado com o basquete, então, por favor, leve minha opinião como uma visão da grande maioria das pessoas.

Havia algo estranho na minha foto?

SHIBETSU: Por que você está todo de preto?! Sua camisa e sua jaqueta são pretas! Suas calças também são pretas! Você é um ninja, um assassino ou algo assim!? E o que são essas letras vermelhas na sua camisa? Elas se destacam tanto contra o preto que são quase assustadoras!

YOSHIN: Dê-me um pouco de crédito, senpai. Não lhe enviei uma foto da minha cueca. Neste momento, estou a usar os meus boxers verdes.

SHIBETSU: Não precisa de me dizer isso!

Eu estou tão errado assim?

SHIBETSU: Misumai-kun, não me diga que todas as suas roupas são assim?

YOSHIN: Acho que sim. Praticamente todas as minhas roupas são pretas.

SHIBETSU: Vá comprar roupas novas imediatamente! Qualquer loja de roupas grande serve! E não se esqueça de me enviar fotos de todas as roupas que você experimentar!

Bem, parecia que minha roupa era totalmente inadequada. Além disso, Shibetsu-senpai estava disposta a verificar todas as minhas possíveis roupas. Fiquei muito grato.

Nossa, então realmente não estava bom.

Quer dizer, eu meio que esperava críticas, mas não esperava que fossem tão ruins assim.

YOSHIN: Entendi. Obrigado, senpai.

SHIBETSU: Certo. Estou no treino agora, então talvez não consiga verificar minhas mensagens com frequência, mas sugiro que você converse com alguém que trabalha lá. Seja simples, tá bom?

Agradeci novamente, mas a partir daí minhas mensagens ficaram sem resposta. Ele provavelmente tinha voltado para o treino. Com isso resolvido, avisei ao Baron-san e à Peach-san que ia sair do jogo por um tempo.

BARON: Tudo bem, fico feliz que você tenha recebido o conselho de que precisava.

PEACH: Não achei que fosse ser tão ruim assim.

De repente, senti vergonha de ir comprar roupas com as roupas que costumo usar. Eu estava preso em uma situação sem saída, do tipo “qeum veio primeiro: o ovo ou a galinha?”, ou seja, uma situação do tipo “não tenho roupas para vestir para ir comprar roupas”. Mesmo assim, tive que engolir meu orgulho e ir às compras.

Depois de sacar dinheiro do caixa eletrônico, escolhi uma loja de roupas em um shopping da cidade, embora fosse um pouco longe da minha casa. O cinema que eu iria visitar com Nanami-san amanhã também ficava lá, então eu poderia fazer um pequeno reconhecimento enquanto estava lá.

Assim começou minha primeira excursão de compras para comprar roupas para o nosso encontro. Como se tratava de uma loja de varejo, as roupas não eram tão caras quanto eu imaginava, mas ao tentar montar um look completo, a conta acabou ficando bem alta.

O valor certamente não era gentil com a carteira de um estudante do ensino médio sem emprego de meio período. Eu estava começando a me arrepender de não ter arrumado um, dado o rumo que as coisas estavam tomando. Eu não tinha certeza de que tipo de trabalho eu seria bom, mas no final das contas, dinheiro era importante.

Será que Nanami-san trabalha meio período? Talvez pudéssemos trabalhar juntos... Não, isso não daria certo. Eu ficaria tão distraído perto dela e talvez cometeria erros o tempo todo.

Escolher as roupas levou um bom tempo, porque eu tinha que experimentá-las e enviar fotos para Shibetsu-senpai. O próprio Shibetsu-senpai ficou por perto, fazendo comentários precisos sobre cada foto.

SHIBETSU: Você ficará confuso se tiver muitas opções, então vamos pegar só as calças jeans skinny pretos. Podemos escolher a blusa a partir daí. É seu primeiro encontro, então devemos buscar algo novo.

Seguindo o conselho de Shibetsu-senpai, escolhi uma calça de jeans skinny pretos, uma camisa com listras grossas brancas e azul-marinho, uma jaqueta branca para vestir por cima e um cinto simples. Quando lhe disse que os meus sapatos também eram pretos, ele disse-me para ir comprar sapatos em outra loja, onde acabei por comprar um novo par de tênis azul-claro.

Com minha roupa finalmente escolhida, enviei a ele uma foto minha de corpo inteiro e, como ele respondeu dizendo que eu estava bem e “seguro”, provavelmente estava tudo certo. Agradeci a ele, e ele me perguntou novamente sobre as chances de receber um bento da Nanami-san, então, é claro, recusei educadamente. Em vez disso, disse a ele que perguntaria à Nanami-san se ela não se importaria de preparar uma porção do prato para o Shibetsu-senpai.

Bem não custa nada perguntar.

Mesmo assim, sua alegria era evidente apenas pelas letras.

Ele realmente quer tanto comer a comida dela?

No final, gastei mais do que o dobro do que costumava gastar em roupas. Acho que tive que me resignar e pensar nisso como uma oportunidade para um bom investimento. Agora tudo o que eu precisava fazer era garantir que meus pais não descobrissem. Eles com certeza perceberiam que algo estava acontecendo.

Cara, tudo o que fiz foi comprar roupas, mas me sinto exausto. Acho que vou para casa mais cedo para poder descansar antes do encontro de amanhã.

Nesse momento, ouvi uma voz familiar.

— Ei, você pode nos deixar sozinhas? Todas nós temos namorados e não estamos interessadas.

— Ah, qual é, vocês são só três agora, certo? Por que não saem com a gente? Vai ser divertido. Contanto que seus namorados não descubram, vai dar tudo certo.

Quando olhei na direção da voz, vi uma amiga da Nanami-san, a Otofuke-san. Pensando bem, Nanami-san tinha dito que as três estavam assistindo a um filme, então fazia sentido que ela também estivesse aqui.

Olhei de volta para elas, tomado pela atmosfera tensa, mas me senti um pouco perplexo. Lá estavam Otofuke-san, Kamoenai-san e uma garota que eu não reconhecia, sendo paqueradas por um grupo de três caras arrogantes e de aparência questionável.

— Não se trata de ser descoberta ou não. Nós nunca ficamos com outros caras quando temos namorados. Se vocês estão apenas tentando paquerar garotas, vão para outro lugar.

— Não seja uma estraga prazeres! Do jeito que vocês estão vestidas, devem estar paquerando todo mundo.

Otofuke-san estava usando shorts e uma blusa com os ombros à mostra, enquanto Kamoenai-san estava com os ombros à mostra até o decote, usando um pingente delicado no pescoço. Ambos os estilos eram o que se esperaria que uma gyaru usasse.

Na escola, elas costumavam usar saias enroladas, então ver suas pernas não era nada novo, mas ver seus ombros expostos assim fez meu coração bater um pouco mais rápido. Embora, admito, ver suas pernas ainda fizesse meu coração bater rápido de qualquer maneira.

A outra garota estava usando uma roupa mais recatada, que só posso descrever como limpa e feminina. Ela estava usando uma saia longa e esvoaçante, minimizando a quantidade de pele exposta. Em outras palavras, seu estilo era completamente oposto ao das outras duas garotas. Ela também usava óculos, o que dava a impressão de ser tão quieta quanto sua roupa.

Eu nunca tinha visto essa garota antes. Será que Otofuke-san e Kamoenai-san já tinham se separado de Nanami-san naquele dia e se encontrado com outra amiga?

Não, isso não importa agora! Tem um assunto mais urgente em questão.

As meninas estavam sendo assediadas e elas não estavam gostando disso, além de que eu estou testemunhando isso.

Agora, se eu vou ajudá-las ou não…

Bem, é claro que eu queria. Eu nem precisei pensar sobre isso. Se eu abandonasse as amigas da Nanami-san, eu teria vergonha de aparecer no nosso encontro amanhã, então eu não tinha escolha a não ser ajudá-las.

Tenho certeza de que qualquer herói de livro de contos, cheio de senso de justiça, teria se precipitado sem pensar e tudo teria acabado bem. Mas, vamos lá, havia três caras para lidar aqui e eu nunca tinha brigado com ninguém. Por mais patético que possa parecer, se as coisas ficassem violentas, eu obviamente iria perder.

Então, eu tinha que me preparar uma rede de segurança.

Olhei ao redor procurando por essa rede de segurança e então me dirigi às três garotas. Cheguei bem na hora, pois cheguei lá no momento em que um dos caras tentou agarrar a mão de uma delas. Nossa, foi por pouco.

— Olha, que coincidência. Vocês três também estavam aqui? Ah, são seus amigos?

Eu disse no tom mais amigável que consegui. Não esqueci de sorrir, é claro, e tomei o cuidado de não dizer os nomes delas, protegendo a identidade deles era igualmente importante.

As três garotas se viraram para mim, aparentemente chocadas com minha aparição repentina. Os três rapazes levantaram as sobrancelhas, olhando para mim com expressões irritadas.

— Hã? Quem diabos é você?

Uau, que temperamento explosivo…

Eu gostaria que ele tivesse falado comigo com o mesmo sorriso brilhante que ele mostrou para as garotas, embora aquele sorriso estivesse claramente cheio de segundas intenções.

O cara que se aproximou para me ameaçar era o que agia de forma mais agressiva com as três garotas, um cara bonito, com longos cabelos castanhos e um boné inclinado para o lado.

Infelizmente para ele, sua beleza era insuficiente quando comparada a alguém como Shibetsu-senpai. Esse cara era como uma imitação barata. Dizer isso provavelmente era rude com meu senpai, mas eu guardaria essa ideia para mim mesmo.

— Eu sou...

— Ooooh?! Se você não tem nada a ver com elas, então saia daqui, Sr. Emo Restart. Você não quer se machucar, quer? Vaza moleque.

Ugh, eu gostaria que, pelo menos, tivesse me deixado terminar. Ele não apenas concluiu que eu não tinha nada a ver com isso, mas também me deu um apelido infeliz.

Os dois caras atrás estavam sorrindo para mim enquanto ouviam os insultos dos Delinquentes Senpai contra o Homem Barata... Isso parecia algum tipo de filme tosco de camelô. Sem dúvida, não se tornaria um sucesso.

— Você está ouvindo, garoto?! Se você não tem nada a ver com elas, saia daqui!

— Eu tenho algo a ver com elas. Eu sou, hum... Sim, eu sou...

Com medo do cara durão gritando comigo, olhei para as três garotas. Nesse ritmo, esses caras diriam que eu era irrelevante mesmo se eu dissesse que era amigo das garotas.

O que eu deveria dizer?

Todas as três garotas estavam me lançando olhares preocupados. Particularmente assustada estava a garota de aparência quieta que eu nunca tinha visto antes. Ela estava me olhando como se estivesse prestes a chorar.

Nossos olhos se encontraram e eu sorri para ela, tentando tranquilizá-la.

Sim, desculpe por estar te preocupando... Hã? Sinto como se já tivesse visto esses olhos em algum lugar antes. Se não me engano, esses olhos poderiam ser... Não pode ser. Não tenho certeza. Se estiver errado... desculpe, Nanami-san.

Apontei para a garota que não reconheci.

— Sou namorado dela. É claro que interviria se ela ou suas amigas precisassem de ajuda.

Eu com certeza não reconhecia a garota que estava apontando, mas já tinha visto aqueles olhos antes, aqueles olhos que agora me olhavam com tanta preocupação.

Eu tinha me arriscado. Eu tinha dito aos caras que era namorado dela e, ao me ouvirem, os caras caíram na gargalhada.

Eu disse algo engraçado? Cara, aparentemente a inteligência deles é tão curta quanto o temperamento...

— Ah, entendi. Você é o namorado da Garota Sem Graça. Ok. Pegue ela e vá embora. O Sr. Emo e a Garota quatro-olhos formam um casal perfeito. Quanto as outras duas, nós vamos...

— Não, isso não vai rolar. As outras duas também estão desconfortáveis, sabia? Eu não poderia deixar as amigas da minha namorada na mão.

Desta vez, fui eu quem interrompeu. É claro que isso o irritou profundamente, então ele agarrou minha camisa e gritou comigo como se estivesse pronto para me nocautear.

— Não se ache tão importante, seu esquisito! Saia daqui se não quiser que eu te dê uma surra! Você quer envolver sua namorada nisso também?! Hein?!

No momento em que ele puxou minha camisa, minha rede de segurança chegou. Eu sei que havia pedido por eles antes de tudo isso, mas o timing não poderia ter sido mais perfeito.

— Há algum problema, senhor? Receio que você esteja incomodando nossos outros clientes. Você poderia nos acompanhar, por favor?

Era um grupo de seguranças com aparência severa. Eles cercaram os três rapazes, sem falar em mim, como se quisessem impedir que eles fugissem. Fiquei ainda mais chocado ao ver que havia mais seguranças do que eu havia solicitado.

— O quê? Eu... quero dizer... n-nós não estamos fazendo nada...

— Ah, que bom que você veio. Este homem está cometendo agressão. Você poderia chamar a polícia, por favor?

Ainda segurando a frente da minha camisa, Knockoff Senpai me encarou, levantando a voz com raiva.

— Hã?! Como assim “agressão”?! Eu não fiz nada!

— Você não sabe? — perguntei, me preparando enquanto meu corpo começava a tremer. Apenas evitar que minha voz tremesse exigiu toda a força que eu tinha — Apenas agarrar a camisa de alguém dessa forma pode ser motivo para agressão. Com tantas testemunhas oculares, você não vai se safar. Você vai ser preso.

Eu só tinha lido sobre isso na internet, mas tinha certeza de que era verdade. Além disso, chamar a polícia seria muito mais trabalhoso do que valeria a pena. 

Mas mesmo assim...

Como se tivesse congelado ao ouvir a palavra “preso”, o cara não conseguia soltar minha camisa.

— Vocês dois acabariam sendo culpados do mesmo crime que ele, não é? — perguntei calmamente, virando a cabeça para os outros dois caras.

Dizer que eles eram igualmente culpados era um exagero, mas os dois pararam de sorrir e expressões ansiosas nublaram seus rostos.

— Nós... Nós não tivemos nada a ver com isso. Foi ele quem começou a falar em pegá-las. Além disso, ele foi o único que agarrou você, então se alguém vai ser preso, é só ele.

— S-Sim, nós só estávamos acompanhando ele. Não é como se tivéssemos feito alguma coisa. Não temos nada a ver com isso. Ei, cara, vamos dar o fora daqui.

Suponho que a chamada amizade desses três rapazes era algo frágil. Os dois companheiros do Delinquente Senpai tentaram escapar do círculo de seguranças.

O próprio Delinquente Senpai olhou para eles com uma expressão de pura raiva e desespero.

— Entendo. É verdade que esse cara foi o único que me agarrou, então acho que vocês dois não fazem parte disso. Podem ir.

Aliviados por terem sido libertados, os dois correram pela pequena abertura feita pelos seguranças. Eles foram bem rápidos em abandonar o amigo.

— Ei! Esperem aí, pessoal! Pessoal!

Enquanto isso, o Delinquente Senpai abandonado finalmente soltou minha camisa e tentou persegui-los, mas, como era de se esperar, foi impedido pelo círculo de seguranças. Seus insultos amargos ecoaram por todo o shopping enquanto ele era levado pela segurança.

Não era como se eu realmente quisesse que ele fosse acusado de agressão, então deixei o resto por conta dos seguranças do shopping. Eu já tinha resgatado as meninas, então realmente não me importava com o que aconteceria a seguir. Por enquanto, agradeci aos seguranças e corri de volta para as três meninas.

— Vocês estão bem? Desculpem-me por não ter podido ajudá-las de forma mais eficaz.

— O que você está dizendo?! Você foi totalmente incrível. Obrigada, Misumai. Eu estava prestes a sujar as mãos de novo — disse Otofuke-san, segurando o punho na frente do rosto.

— É, de verdade — acrescentou Kamoenai-san — Eu pensei seriamente que Hatsumi iria dar uma surra nele. Estou muito feliz que você tenha aparecido.

Hã? Elas estão dizendo que poderiam ter lidado com a situação sozinhos, mesmo que eu não tivesse intervindo?

— Você é forte, não é, Otofuke-san? — perguntei timidamente.

— Você leva muitos golpes quando se veste assim, então meu irm... digo, namorado me ensina autodefesa. Provavelmente sou mais forte do que a maioria dos homens.

— Irmão!?

— Ah, o namorado de Hatsumi é, na verdade, seu meio-irmão. Você conhece Soichiro Otofuke, o praticante de artes marciais?

— Quem se importa? Você pode se casar com seu meio-irmão, então não há problema.

Infelizmente, eu não estava familiarizado com artes marciais, então nunca tinha ouvido esse nome antes, mas se ela tivesse sido treinada por alguém assim, então meu resgate teria sido em vão. Independentemente disso, Otofuke-san parecia ser uma pessoa e tanto. Ter um relacionamento romântico com seu meio-irmão parecia algo saído de um mangá.

— Então acho que realmente me precipitei um pouco nessa, né?

— Não, não, você realmente foi uma grande ajuda. Meu namorado estava dizendo que teria que começar a agir como meu guarda-costas se eu batesse em mais alguém.

Então eu fiz a coisa certa, talvez?

Bem, desde que eu não tivesse feito nada impróprio, acho que estava tudo bem.

— De qualquer forma, você é muito legal, né? Talvez esse seja o poder do amor? Certo, Nanami? Terra para Nanami! Por que você não sai dessa e entra na conversa?

Kamoenai-san se virou e chamou a garota quieta que estava atrás. Foi então que finalmente descobri que minha previsão estava correta.

Quando olhei nos olhos dela novamente, reconheci aqueles olhos brilhantes, com ou sem óculos. Aqueles lindos olhos pertenciam a ninguém menos que...

— Nanami-san?

— S-Sim. Hmm, obrigada por nos ajudar, Yoshin. Estou, hum, muito feliz que você tenha me reconhecido mesmo com essa roupa.

A garota parada diante de mim, vestida de maneira totalmente diferente do que usava na escola, era realmente Nanami-san. Não que eu tivesse certeza, mas me perguntei se não seria esse o caso.

— Gosto da moda gyaru, mas na verdade também gosto muito de roupas como essas. Quando saímos, só nós três, costumo me vestir assim. Você está… é… desapontado?

— De jeito nenhum. Fica muito bonito em você. Quer dizer, você está falando com o Emo das trevas. Acho que é o meu guarda-roupa que realmente é péssimo.

Otofuke-san e Kamoenai-san caíram na gargalhada. Afinal, aquele apelido estranho não estava tão errado assim. Mais do que sentir raiva, senti que ele havia identificado com precisão a natureza do meu guarda-roupa.

— Acho que foi bom eu ter vindo comprar roupas hoje. Pude encontrar você e dar uma mãozinha. Embora acho que poderíamos ter feito isso sem um cara dando em cima de você.

— Mesmo assim, como você sabia que era eu?

— Não é o poder do amor?

— É, é, é isso mesmo, não é, Misumai?

Quando colocaram dessa forma, senti uma forte culpa. Eu nem tinha certeza de que a garota que estava ajudando era Nanami-san. Se eu dissesse isso a ela, ela ficaria desapontada, mas senti que deveria ser honesto com ela.

— Não, desculpe. Achei que tinha reconhecido seus olhos, mas não tinha certeza. Achei que eram parecidos com os seus. Você está desapontada comigo?

Ao ouvir minha resposta, Nanami-san balançou a cabeça e sorriu. Ela estava usando óculos e uma roupa diferente do habitual, mas seu sorriso era tão radiante como sempre. 

— Não, não estou decepcionada. Fico feliz que você seja o tipo de pessoa que ajuda os outros, não importa quem sejam.

— Sério? Então fico feliz. Valeu a pena fazer o esforço, mesmo que eu estivesse apavorado.

Finalmente entendi por que ela não tinha me enviado nenhuma foto sua. Ela provavelmente hesitou em me mostrar esse lado dela. Era adorável, na verdade.

Por um tempo depois disso, Nanami-san e eu ficamos olhando um para o outro, esquecendo o mundo ao nosso redor. Mesmo isso, de alguma forma, me fez sentir calor por dentro.

Foram as duas amigas dela que nos tiraram do transe.

— Nossa, o ar está tão quente que vou derreter. Por que vocês dois não começam o encontro agora? Ah, amanhã é o encontro de verdade, certo? Que tal dois dias seguidos?

— É, é! Vão, vão!

Com isso, voltamos à realidade. Nanami-san explodiu com suas duas amigas por nos provocarem, enquanto eu fiquei parado ali com um sorriso ambíguo no rosto. Se as duas nos deixassem, um encontro não seria uma má ideia, mas pensando nas roupas que eu estava usando, decidi não aceitar.

— Eu adoraria sair com vocês, mas vim aqui apenas para comprar roupas para o nosso encontro amanhã, então não deixem que eu estrague a diversão de vocês.

— Você veio até aqui para comprar roupas novas? — perguntou Nanami-san.

— Bem, sabe, minhas roupas são todas pretas, então pensei em aproveitar a oportunidade para mudar um pouco meu guarda-roupa. Amanhã estarei muito mais elegante, então é melhor você ficar ansiosa por isso.

Nanami-san parecia um pouco arrependida, o que não era o que eu queria que ela sentisse. Porque, vendo Nanami-san agora, fiquei genuinamente feliz por ter vindo comprar roupas, afinal. Pensando em mim mesmo vestindo tudo de preto assim, senti-me envergonhado só de estar ao lado dela.

Por hoje, era melhor me sentir satisfeito por ter encontrado ela por acaso. Passar um tempo de qualidade com ela vestida assim seria inaceitável e, de fato, insuportável.

— Entendo. Bom trabalho, Misumai. Nesse caso, é melhor guardar a diversão para amanhã, né?

— É, vamos cuidar bem da sua namorada para você, Misumai.

Como se entendessem a situação, as duas garotas se afastaram, levando Nanami-san, que parecia desapontada, com elas. Eu me despedi e disse que a veria amanhã, ao que ela acenou com a cabeça enquanto se afastava.

Quando me virei para sair, porém, Nanami-san me chamou.

— Ei, Yoshin... qual versão de mim você quer ver amanhã?

Eu me virei para encontrar o olhar de Nanami-san. Sua pergunta era extremamente difícil, mas eu respondi com um sorriso.

— Qualquer versão de você com a qual você se sinta confortável é uma versão que eu ficarei feliz em ver.

Foi a mesma resposta inútil que eu dei quando ela me perguntou sobre pedidos de bento, mas ela sorriu feliz para mim mesmo assim.

♢♢♢

Hoje era domingo, o dia do nosso encontro.

— Bom dia, Nanami-san. Cheguei um pouco mais cedo, mas vim buscá-la.

— Bom dia, Yoshin. Obrigada por ontem.

Enviei uma mensagem para Nanami-san de um local um pouco distante da casa dela e encontrei-a assim que ela saiu. Foi uma tentativa desesperada de evitar encontrar a família dela.

Se eu realmente os encontrasse, provavelmente não seria um problema, mas eu ainda estava um pouco envergonhado, então pedi a ela para me deixar fazer as coisas dessa maneira. Isso tornou nosso encontro um pouco mais emocionante, como uma espécie de encontro secreto.

A roupa de Nanami-san hoje estava um pouco mais discreta do que o normal. Ela estava usando uma blusa branca e uma saia azul-clara que ia até os tornozelos, mas em vários lugares…. 

Como posso dizer? Ela ainda mantém aspectos de seu visual gyaru habitual, como recortes nos ombros e vários acessórios brilhantes.

Não sou a pessoa mais indicada para descrever qualquer tipo de moda, mas era como se ela tivesse combinado uma roupa mais discreta com um pouco do brilho gyaru.

Como se chama esse estilo?

 Tudo o que eu conseguia perceber era que era bonito. Quanto a mim, estava com dificuldade para relaxar porque estava usando roupas novas, mas pelo menos não me sentia totalmente deslocado ao lado dela. Fiquei muito grato ao Baron-san, ao Shibetsu-senpai e a todos os outros que me ajudaram. Se eles não tivessem me avisado, provavelmente eu estaria aqui vestido todo de preto. Só de pensar nisso, eu já tremia. A ignorância era realmente uma coisa perigosa.

— Sua roupa parece um pouco diferente hoje. Está bonita — eu disse.

— É... Achei que, se me vestisse assim, meu pai não descobriria que eu estava indo a um encontro. Ele provavelmente acha que estou saindo com Hatsumi e Ayumi de novo.

Aparentemente, Nanami-san estava mantendo em segredo para sua família o fato de que ela e eu estávamos namorando. 

Quero dizer, eu também, mas não tinha nenhuma intenção com isso.

Era apenas algo difícil de falar. Quantos alunos do ensino médio realmente contavam aos pais que estavam namorando alguém? Só que eu não conseguia deixar de sentir que meus pais tinham percebido algo.

Ontem, depois que voltei de comprar roupas, o que já era uma ocasião rara, eles pareceram surpresos com as roupas que eu escolhi. Eles não disseram nada sobre isso, mas meu pai, parecendo profundamente emocionado, acenou com a cabeça e disse pensativo: “Entendo, entendo”. Então, esta manhã, embora eles já tivessem saído quando acordei, encontrei muito mais dinheiro na mesa do que eles costumavam deixar quando saíam.

Nada parecido com isso tinha acontecido antes. Fiquei grato, mas também um pouco ansioso por eles não terem dito nada sobre isso. Por enquanto, porém, provavelmente deveria deixar meus pais em segundo plano.

Hoje eu estava me sentindo invencível e onipotente, talvez por causa das minhas roupas novas. O mínimo que eu poderia fazer era acompanhar Nanami-san adequadamente.

— Vamos, então?

— Sim. Ah, espere. Yoshin...

— Hmm? O que foi?

— Essa roupa... Combina com você. Você está bonito.

Droga. Ela me ganhou na largada.

É isso mesmo — esse era o tipo de habilidade que ainda me faltava. Por que não fui eu quem a elogiou primeiro? Além disso, foi totalmente injusto da parte dela dizer algo assim logo pela manhã.

Ela me lançou um sorriso ofuscante, mas eu fiquei vermelho como um tomate, incapaz de olhar para ela. A invencibilidade e onipotência que eu sentia antes se dissiparam instantaneamente. Em vez disso, fui tomado por uma sensação avassaladora de felicidade.

— Você... Você também está bonita, Nanami-san... e, você, hmm... Você está linda hoje.

Eu fiz minha melhor tentativa de contra-ataque, mas Nanami-san simplesmente veio até mim e pegou minha mão na dela.

— Eu sei — ela sussurrou.

Senti-me aliviado ao sentir a mão dela na minha. Antes, só isso já teria me deixado nervoso, mas talvez isso significasse que eu tinha amadurecido um pouco.

Ah, as orelhas de Nanami-san estão vermelhas, então talvez ela esteja feliz em ouvir isso. Será que meu contra-ataque funcionou afinal?

— Então, qual filme você acabou escolhendo?

— Ah, eu escolhi aquele baseado na história em quadrinhos americana. Você disse que ainda não tinha visto. Já comprei os ingressos online e reservei nossos lugares.

— Eu nem sabia que era possível fazer isso. Quando vou com Hatsumi e Ayumi, nós simplesmente compramos os ingressos no balcão. Você se certificou de conseguir assentos para casais?

— Eu não... Mas você sabe que este cinema não tem esses assentos! Não me provoque assim.

Sorri ironicamente para Nanami-san, que me mostrava os dentes entre risadas. Quer dizer, eu tinha conseguido assentos que ficavam um ao lado do outro, então eram o mais próximo possível de assentos para casais.

Nanami-san pode ter se vestido de maneira diferente, mas por dentro ela continuava a mesma Nanami-san que gostava de me provocar até que isso se voltasse contra ela. Poder sair com ela me tornava o cara mais feliz do mundo.

— Por falar nisso, na verdade nunca vi nenhum dos filmes dessa série antes. Você acha que vou gostar mesmo sendo minha primeira vez? — perguntei.

— Sim, acho que sim. Eu também comecei a assistir no meio e acabei me apaixonando pela série. Também não assisti à série inteira — disse ela.

— Que alívio. Eu pesquisei antes e vi que já existem mais de vinte filmes.

— Bem, se você gostar, vamos alugar todos e assistir juntos. Mas não vou mentir, provavelmente vou fazer você assistir comigo mesmo que você não goste.

Assistir a mais de vinte filmes juntos parecia um sonho. Para terminar de assistir à série inteira, levaria muito mais do que um mês. Na verdade, acho que se nos comprometermos, poderíamos fazer isso, mas não era isso que ela estava tentando dizer.

Não pude deixar de me perguntar como ela realmente se sentia sobre esse relacionamento. Era apenas para praticar, por um senso de dever pelo desafio, ou ela realmente tinha sentimentos por mim? A razão pela qual ela parecia muito triste às vezes era porque se sentia culpada?

Eu sabia que esse relacionamento era apenas um desafio, mas ela não sabia que eu sabia disso. Mesmo assim, ela estava sempre sorrindo para mim. Era um sorriso despreocupado, sem nenhum traço de malícia, e toda vez que eu via aquele sorriso, sentia como se estivesse enganando-a.

Agora era a hora de ter um amigo que pudesse me ensinar sobre as garotas na vida real. Ou não poderia haver um medidor que mostrasse convenientemente o que ela sentia por mim? Eu era tão inexperiente nestas coisas que não tinha a menor ideia do que pensar.

BARON: Acho que ela já está apaixonada por você. Sei que vocês estão namorando há menos de uma semana, mas ela realmente parece ser o tipo de pessoa que poderia enganar um cara assim?

Minha resposta à pergunta do Baron-san foi um sonoro “não”. Nem precisei pensar sobre isso. Sinceramente, não achava que ela fosse astuta o suficiente para fazer uma coisa dessas, mas ela me enganar e ela realmente gostar de mim eram duas coisas completamente diferentes.

Eu sabia que estava levando minha negatividade um pouco longe demais, mas simplesmente não tinha coragem de dar o próximo passo. Mesmo tendo chegado até aqui, eu ainda estava...

— Yoshin? Você talvez prefira assistir filmes sozinho?

Ao ouvir a voz dela, saí dos meus pensamentos. É verdade, estou num encontro com a minha namorada. Por enquanto, tinha de deixar os meus pensamentos negativos de lado e concentrar-me em garantir que ela se divertisse.

— Não é assim. Estava apenas pensando que seríamos só nós dois, por isso estava preocupado que talvez ficasse nervoso para me concentrar no filme. Além disso, há uma quantidade enorme de episódios a série. Levaria mais de um mês para terminar todos, não é?

Uma sombra caiu sobre o rosto dela.

Ah, droga, eu estava pensando no desafio agora há pouco, então acidentalmente mencionei o prazo de um mês.

Eu estava fazendo o possível para não tocar no assunto até agora, mas de alguma forma estraguei tudo.

Surpreendentemente, porém, ela sacudiu a expressão sombria. Fechando os olhos apenas uma vez, ela se virou para mim com um sorriso que escondia uma tristeza tão sutil que quase não percebi.

— Então, até terminarmos de assistir à série inteira, devemos nos certificar de ficar juntos.

Sua sugestão me deixou completamente sem palavras. Eu deveria interpretar isso como significando que, mesmo depois de um mês, ela continuaria namorando comigo? Eu tinha o direito de ser tão convencido?

Com o clima um tanto estranho entre nós, fiz o possível para quebrar o gelo com uma piada. Eu não deveria deixá-la tão triste. Hoje era o dia dela, então eu tinha que garantir que ela se divertisse.

— Nossa, que cruel. Você vai me largar assim que terminarmos a série? Então vamos ter que prolongar isso o máximo possível. Como eu disse antes, não tenho intenção de te deixar ir, não importa o que aconteça.

Eu me perguntei se tinha soado um pouco assustador, mas Nanami-san riu. Ótimo, ela não ficou assustada.

— Tudo bem, essa série vai durar para sempre. A próxima já foi anunciada para o ano que vem! — disse ela, sorrindo.

— Ah, entendo, então quanto mais longa for a série, mais garantida será nossa relação.

Finalmente, pudemos rir juntos. O sorriso de Nanami-san voltou ao normal. Respirei aliviado, peguei sua mão e me dirigi ao cinema.

— Yoshin, não é possível que você nunca tenha namorado uma garota antes. Você parece estranhamente acostumado com essas coisas e até comprou roupas novas para o nosso encontro. Eu estou apenas usando roupas que já tinha.

— Você sabe que isso não é verdade. Hoje, se meus amigos gamers e Shibetsu-senpai não tivessem me dito nada, eu teria aparecido no nosso encontro usando as mesmas roupas que usei ontem. Eles me impediram e disseram que não tinha como isso dar certo.

— Só para constar, o que eles disseram exatamente para você?

— Não sei. O senpai disse: “Você é um ninja ou um assassino?!” Você não acha isso estranho?

Com isso, Nanami-san começou a rir.

— Ninja?! Ninja, hein? Ninja... Pfft... Ha ha ha!

Parecia que isso a tinha feito rir da maneira certa. Ela se afastou de mim, tremendo. Eu não sabia o que era tão engraçado, mas desde que ela estivesse rindo, tudo bem.

— Então, ontem, você nos ajudou com suas habilidades ninja, hein? Nesse caso, obrigada, Senhor Ninja — disse ela entre risadas.

— Se eu fosse realmente um ninja, teria ajudado vocês com um pouco mais de entusiasmo.

Eu não sabia como me sentir ao ser agradecido por uma voz trêmula de tanto rir. Enquanto continuávamos caminhando e conversando, chegamos ao cinema em pouco tempo. Pegamos nossos ingressos, compramos bebidas e pipoca... Então estávamos prontos.

— Ei, eu realmente deveria pagar pela metade — disse Nanami-san, preocupada.

— De jeito nenhum. Hoje é para agradecer por você ter feito o almoço para mim. Se você pagasse metade, como eu poderia retribuir o favor?

Nanami-san concordou, embora um pouco relutante, e só para constar, eu também pretendia pagar pelo almoço hoje. No começo, eu me perguntei se deveria comprar um presente para ela também, mas Baron-san me impediu.

BARON: Não, é um pouco cedo para isso. Seria um pouco exagerado. Se você quiser dar um presente para ela, é melhor esperar até o seu aniversário de um mês ou algo assim.

Um mês. Um mês, hein? Eu teria que fazer o meu melhor para tornar aquele marco de um mês um dia inesquecível.

Por isso, eu pretendia levá-la para almoçar e depois levá-la de volta para casa depois de darmos uma volta pelo shopping. Esse era o plano, pelo menos. Eu me perguntei se seria melhor fazer mais alguma coisa, mas parecia que não era o caso.

Enquanto conversávamos, chegou a hora da sessão e voltamos nossa atenção para a frente do cinema. Nanami-san e eu continuamos conversando sobre como era estranho estarmos juntos em um domingo ou como estávamos ansiosos pelo filme e o que Nanami-san achava de um filme anterior da série...

Estou surpreso por conseguir conversar assim com alguém… tipo, conversar tanto, tão normalmente em um lugar fora da escola e, ainda por cima, em um cinema com uma garota.

Aos poucos, a tela começou a brilhar levemente e as luzes do cinema se apagaram. Nanami-san voltou sua atenção para a tela quando o filme começou.

Eu, no entanto, não olhei para a tela, mas fiquei sentado olhando para Nanami-san. No momento em que a luz desapareceu completamente, seu perfil parecia incrivelmente bonito. Eu soube naquele momento que me lembraria muito mais do rosto dela do que do filme.

Com o filme passando, paramos de conversar e nos perdemos na história. Foi muito divertido assistir. A ação era espetacular, a história era rica e as reviravoltas nos deixaram na ponta da cadeira.

No meio do filme, como se fosse um elemento necessário em qualquer filme, um romance começou a se desenvolver. Sempre que havia uma cena que incluía um beijo ou que se aproximava de algo um pouco mais picante, eu não conseguia deixar de olhar para Nanami-san. Mas então, em um determinado momento, Nanami-san também olhou para mim, e nossos olhos se encontraram de repente.

Without a word, Nanami-san moved her lips as if to tell me something. She was probably trying to tell me how awkward this was, or something along those lines. The light from the screen lit up her smile, and our hands accidentally brushed one another’s. It felt different from when we usually held hands, so I just let my hand rest on top.

Sem dizer nada, Nanami-san moveu os lábios como se quisesse me dizer algo. Ela provavelmente estava tentando me dizer como aquilo era estranho, ou algo do tipo. A luz da tela iluminou seu sorriso, e nossas mãos acidentalmente se tocaram. Foi uma sensação diferente daquela que sentíamos quando costumávamos dar as mãos, então deixei minha mão repousar sobre a dela.

Quando o filme chegou ao clímax, nossas mãos se separaram, mas o calor da mão dela ainda permanecia. Nanami-san parecia estar gostando do filme, mas eu continuava alternando meu olhar entre ela e a tela.

Será que teríamos mantido nossas mãos assim se eu tivesse escolhido um filme romântico?

Passei mais tempo pensando em Nanami-san do que no filme, mas realmente gostei do filme em si. Depois que terminou, Nanami-san parecia super animada. Na tentativa de controlar essa empolgação, decidimos ir a um café para compartilhar nossas opiniões.

— Uau, isso é oque significa ficar na ponta da cadeira! As cenas de luta foram tão intensas! E aquele final?! Foi tão comovente, mas também um pouco triste. Um herói realmente tem que lutar pelo bem do planeta!

— Sim, foi muito divertido. Mas tenho que admitir que houve algumas cenas em que fiquei tipo “Hã?”. Acho que é porque não vi o anterior.

— Ah, eu também. Não reconheci algumas coisas que apareceram, então não conseguia parar de pensar nisso, mas finalmente entendi o porquê das pessoas estarem chamando isso de o clímax de toda a série.

— Ah, não percebi que havia coisas que você também não entendeu. Você parecia estar gostando tanto que achei que conhecia toda a história.

— Você ficou me olhando o tempo todo?

Droga, o que eu estou falando?!

Confessei tolamente que, mesmo depois de nossos olhos se encontrarem, eu frequentemente olhava para ver a expressão em seu rosto. Vendo-a estreitar os olhos para mim, desviei o olhar e tentei me safar com conversa.

— Bem, você sabe, você estava sentada bem ao meu lado, então não pude evitar olhar para você. Foi... Foi apenas uma coincidência. Você também olhou para mim aquela vez, não foi?

Nanami-san continuou me encarando por um momento, mas então suspirou, sorrindo como se quisesse me dizer que me perdoava.

— Sim, nós nos olhamos aquela vez. Fiquei um pouco surpresa.

Nanami-san não disse nada além disso, não mencionando como nossas mãos se tocaram, então decidi não tocar no assunto também. Talvez ela não tenha dado importância.

Ela ficou envergonhada ou apenas seguiu o fluxo? Ou... ela queria manter isso em segredo entre nós?

Depois disso, compartilhamos mais opiniões sobre o filme, almoçamos juntos e depois fomos ver roupas, porque ela disse que queria escolher algumas para mim. Nós nos divertimos muito juntos. Na verdade, nos divertimos tanto que, quando percebi, já era hora de ir para casa.

Eu pensava que hoje ficaria com ela apenas até o início da noite. Seus pais provavelmente ficariam preocupados se ficasse muito tarde e eu não tinha coragem de convidá-la para jantar. Jantar sozinho com uma garota parecia um obstáculo muito grande para mim.

Enquanto pensava em levá-la de volta para casa, comecei a murmurar para mim mesmo.

— Agora, o que devo fazer em relação ao jantar...

— Hoje à noite? Você não vai jantar em casa? — perguntou Nanami-san, que tinha ouvido minha conversa.

— Ah, meus pais estão fora da cidade a trabalho. Provavelmente só vão voltar amanhã à noite.

— Então o que você vai fazer para o jantar hoje?

— Provavelmente vou comer fora em algum lugar ou simplesmente pedir algo por entrega.

Nanami-san pareceu pensar por um momento antes de abrir a boca para responder.

— Isso não é bom. Você precisa comer uma refeição balanceada.

— Hmm... Sim, mas eu não cozinho. Só uma refeição assim deve estar bom, certo?

— Certo... Entendi!

Achei que sua exclamação significava que ela concordava comigo, mas acabei me enganando. Sua expressão indicava que ela havia tomado uma decisão, e seus olhos brilhavam com uma forte determinação.

— O que foi?

— Vou à sua casa e prepararei o jantar para você hoje à noite!

Hããããã…. Quando eu concordei com isso?

♢♢♢

A cena que se desenrola diante dos meus olhos está realmente acontecendo?

Belisquei minha bochecha com toda a força que pude. A dor me disse que o que eu estava vendo era real. Sim, doeu, mas ainda assim não conseguia acreditar.

— Uau, sua casa é muito bem equipada. Mas acho que faz sentido, já que você não mora sozinho. É sua mãe que costuma cozinhar?

— Sim, minha mãe ou meu pai. Quem chega em casa primeiro acaba cozinhando.

— Seu pai também cozinha? Que legal. Meu pai não sabe cozinhar nada. A única coisa que ele sabe fazer é arroz frito.

— Eu também não cozinho nada, então seu pai é bastante impressionante para os meus padrões. Eu não consigo nem fazer um hambúrguer e não tenho certeza se conseguiria fazer arroz frito.

— Então, que tal eu te ensinar a cozinhar da próxima vez? Homens que sabem cozinhar são muito procurados.

— Acho que não preciso de ninguém me procurando além de você — Nanami-san ficou em silêncio.

Será que eu disse algo estranho?

Nanami-san era um espetáculo à parte, cozinhando com um avental que encontramos na minha cozinha. Ela estava apenas preparando o jantar, mas a cena era muito mais impactante do que qualquer coisa que eu tivesse visto no filme naquele dia. A imagem mais incrível estava passando em tempo real diante dos meus olhos.

Eu realmente posso assistir a isso de graça?

Não podemos nem assistir a filmes de graça, então com certeza eu teria que pagar alguma coisa. Embora, de certa forma, eu já tivesse pago...

Não, acalme-se. Eu preciso me acalmar. Como isso aconteceu? Vamos relembrar um pouco...

— Vou à sua casa preparar o jantar para você hoje à noite!

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Nanami-san pegou minha mão e me levou até o supermercado do shopping. Não tinha como impedi-la quando ela estava tão animada. Quando chegamos, fiquei ao lado de Nanami-san, olhando para a loja desconhecida.

— Então, o que você estava pensando em comer hoje? — ela perguntou, muito mais à vontade do que eu.

— Nossa, eu realmente não tinha pensado em nada. Há uma rede de restaurantes de gyoza a poucos passos daqui, então pensei em comer lá, já que é bem barato.

— Gyoza, hein? Eu gostaria de deixar o recheio descansar durante a noite, mas ainda podemos fazer alguns, com certeza! Você me ajuda a embrulhá-los?

— Ah, sim. Se houver mais alguma coisa que eu possa fazer...

Surpreso com a reviravolta dos acontecimentos, concordei em ajudar a cozinhar, mesmo nunca tendo feito isso antes. Achei que, no mínimo, poderia ajudar a embrulhar os gyoza.

— Então vamos comprar alguns... Ah, espere.

Nanami-san parou no meio do caminho e pegou seu celular para enviar uma mensagem rápida. Eu fiquei parado ali olhando enquanto ela digitava, mas ela acabou corando, guardou o celular e disse:

— Tudo bem, então.

— Está tudo bem?

— Sim, só disse à minha mãe que iria jantar com Hatsumi e Ayumi. E mandei uma mensagem para as duas também por precaução.

Nanami-san mostrou a língua para mim, como uma criança travessa. Eu a fiz mentir para os pais... Me senti muito mal com isso.

— De qualquer forma, vamos às compras. Você sabe quais são os ingredientes para fazer gyoza? — ela perguntou.

— Hmm, acho que sim... pelo menos, eu sei... acho... provavelmente…

Eu murmurei teimosamente para a curiosa Nanami-san, que estava inclinando a cabeça e sorrindo para mim de forma provocante, mas ainda assim conseguindo parecer fofa. Embora tenho que admitir que não fazia ideia. 

Carne moída, cebolinha... ah, e alho, talvez.

Nanami-san estava colocando itens na cesta sem hesitar. Eu não sabia que se colocava repolho chinês no gyoza.

Para que servem as algas, o repolho e os tomates? É para o gyoza também?

— Ah, isso? Gyoza sozinho não seria suficiente, então pensei em fazer uma salada e uma sopa de algas. Você vai me ajudar, certo?

— Vou fazer o meu melhor.

E assim, compramos todos os ingredientes necessários.

Eu paguei tudo, é claro. Nanami-san insistiu novamente em pagar metade, mas considerando que ela estava fazendo o jantar para nós dois e meus pais tinham me dado dinheiro extra, eu a convenci de que não era certo ela pagar.

Não há como meus pais saberem que isso iria acontecer, certo? Porque se soubessem, eles seriam videntes.

No caminho de volta para minha casa, Nanami-san disse algo que ecoou em minha mente.

— Comprando ingredientes e voltando para casa juntos... É como se fôssemos recém-casados, não é?

Suas palavras tinham uma força tão destrutiva que eu tinha certeza de que ela estava tentando me matar. Não consegui pensar em nada suave para dizer em resposta. Eu realmente não tinha palavras.

Durante todo o caminho até minha casa, ela estava de ótimo humor, enquanto eu não conseguia me acalmar. Mas, mesmo assim, eu estava me divertindo muito.

E é assim que chegamos ao nosso momento presente...

No referido momento presente, eu estava ocupado recheando as massas de gyoza. Nanami-san me mostrou alguns exemplos e, a partir daí, deixou que eu fizesse o resto. Provavelmente não havia como evitar que eu fizesse um trabalho tão ruim.

Enquanto isso, Nanami-san estava ocupada preparando a sopa e a salada. Eu nunca tinha visto minha mãe cozinhar, então não tinha certeza, mas só podia supor que Nanami-san era muito habilidosa.

Quase como uma esposa recém-casada, na verdade.

Ah, pare. Minha mente continuava vagando nessa direção por causa do que Nanami-san havia dito no caminho para casa. No momento, Yoshin, você é apenas uma máquina de enrolar bolinhos. Não pense em nada. Apenas enrole.

Logo depois, Nanami-san parecia ter terminado de preparar os acompanhamentos, porque ela veio se sentar na minha frente e começou a me ajudar a embrulhar os gyoza. Seu ritmo era duas vezes… não, três vezes mais rápido que o meu. Além disso, os gyoza que ela fazia tinham um formato perfeito. A diferença entre os meus e os dela era como a noite e o dia. Isso é estranho; eu deveria ser a máquina de embrulhar bolinhos.

— Tão bonito...

— Hã? O que você está dizendo de repente?! — Nanami-san exclamou, surpresa com meu murmúrio.

Ah, parecia que eu tinha sido um pouco confuso e a fiz corar. O invólucro do gyoza que ela estava manuseando rasgou e se tornou vítima de nossa interação desastrosa. Não importa, provavelmente teria o mesmo sabor depois de cozido.

— Ah, eu, hmm... Quero dizer que os gyoza que você faz são muito mais bonitos do que os meus. Você é realmente boa em cozinhar, Nanami-san.

— Ah, era isso que você queria dizer. Os seus também não estão ruins, especialmente para uma primeira tentativa. Meu pai sempre coloca recheio demais nos gyoza ou usa muita força e rasga as massas.

Enquanto continuávamos conversando e enrolando os gyoza, a montanha à nossa frente continuava crescendo. Parecia que tínhamos exagerado.

— Fizemos demais, né?

— É, acho que sim.

Diante da montanha imponente de gyoza, olhamos um para o outro e rimos. Era demais para duas pessoas. Daria para alimentar cinco — não, provavelmente mais do que isso.

— Nossa, não sabia que era tão difícil fazer compras para duas pessoas. Além disso, fiquei toda animada pensando que estava cozinhando para você.

Nanami-san levou as mãos ao rosto e corou. Eu queria sinceramente comer todos os gyoza que ela tinha feito para mim, mas sabia que era demais.

— Talvez você possa levar as sobras para casa. Amanhã temos aula, então seria bom poder comê-las no almoço também.

Além disso, eu não sabia como explicar a presença de tantos gyoza para meus pais quando eles voltassem para casa ou explicaria por que eu, que nunca cozinhei, faria gyoza. Eu com certeza não queria explicar meu relacionamento secreto com Nanami-san.

— Acho que posso simplesmente dizer à minha família que fizemos uma festa de gyoza na casa da Hatsumi ou algo assim.

Nanami-san também mantinha nosso relacionamento em segredo de sua família, mas, como ela tinha amigas em quem podia confiar, parecia estar em uma posição muito melhor do que eu. Embora houvesse alguns colegas de classe com quem eu trocava gentilezas, chamá-los de amigos seria um exagero. E desde que comecei a namorar Nanami-san, eu também parei de falar com esses colegas de classe. A única pessoa da vida real com quem eu realmente podia conversar agora era Shibetsu-senpai.

Por falar nisso, eu prometi ao Shibetsu-senpai que pediria à Nanami-san para me dar uma parte da comida que ela preparou, como forma de agradecimento. Mas, considerando que acabei fazendo esses gyoza também, talvez eu devesse esperar para cumprir minha parte do acordo.

Depois disso, Nanami-san começou a cozinhar os gyoza que preparamos juntos.

Durante esse tempo, eu me mantive ocupado limpando a mesa e preparando os pratos. Em outras palavras, ajudei com tarefas que normalmente não fazia quando estava com meus pais.

Uau, realmente parecia que éramos um casal.

Enquanto eu arrumava a mesa, Nanami-san serviu gyoza lindamente cozidos com bordas douradas. Eles tinham marcas de grelha perfeitas e exalavam um cheiro de dar água na boca. Além disso, ela preparou uma sopa com algas marinhas e macarrão transparente, uma salada de vegetais e... um monte de daikon ralado?

— Quando comemos gyoza em nossa casa, geralmente colocamos muito daikon ralado no molho. Fica com um sabor agradável e fresco.

— Uau, nunca experimentei isso antes.

Servimos um pouco de arroz e nos sentamos um em frente ao outro. Nossa... A cada minuto que passava, estávamos ficando mais e mais parecidos com recém-casados. Eu me sentia tão envergonhado.

— O-Obrigado pela refeição.

— De nada. Bon appétit.

Eu nunca imaginei que teríamos uma conversa dessas fora do horário do almoço na escola. Talvez Nanami-san estivesse pensando a mesma coisa, pois suas bochechas estavam levemente vermelhas.

Como sempre, a comida que Nanami-san serviu estava deliciosa. Começamos a comer, conversando e rindo um com o outro enquanto comíamos.

Era a primeira vez que me sentia tão feliz durante uma refeição sem meus pais por perto. Fiquei tão emocionado que quase chorei, mas consegui me controlar.

Quando me levantei para pegar uma segunda porção de arroz, Nanami-san se levantou e me serviu. Aquilo me tocou profundamente.

Não era a mesma sensação de querer chorar. Só me deu vontade de abraçá-la com força por trás. É claro que me contive. Era só que ela parecia tão abraçável ali parada daquele jeito.

Logo terminamos nossa refeição e, como eu nunca tinha ajudado a lavar a louça antes, Nanami-san me mostrou como fazer e nós dois limpamos a mesa juntos. Eu não sabia que limpar podia ser tão divertido.

Mas essa diversão acabou rápido demais. Estava ficando tarde e era hora de Nanami-san ir para casa. Fiquei bastante chateado com isso, mas não tinha jeito.

— Vou te acompanhar até em casa, Nanami-san.

— Hã? Oh, não, não posso pedir isso a você.

— Fico preocupado com você, especialmente depois do que aconteceu no shopping ontem. Além disso, não posso deixar uma garota ir para casa sozinha à noite.

Quer dizer, eu não esperava acompanhá-la até a casa dela, mas ficaria muito preocupado em deixá-la andar sozinha tão tarde. Acompanhá-la até a casa dela fazia muito mais sentido.

— Nesse caso... obrigada.

Ela parecia estar se lembrando do dia anterior também, pois aceitou minha oferta com uma expressão ansiosa no rosto.

Então, empacotamos o gyoza que sobrou, certificando-nos de não esquecer nada. Com o gyoza acabado e as panelas lavadas, não havia mais nenhum vestígio dela na minha casa. Assim, mesmo quando meus pais chegassem em casa amanhã, eles não suspeitariam de nada. Não que fosse um problema se eles descobrissem, mas acho que eu ficaria muito envergonhado com toda a situação.

— Obrigada novamente por se oferecer para me levar para casa.

Peguei a mão que Nanami-san me ofereceu e a acompanhei até sua casa.

É claro que fui eu quem carregou os gyoza que havíamos guardado. Além de tudo o que eu estava aprendendo, pelo menos eu era capaz de fazer isso.

Ao longo do caminho, conversamos sobre toda a diversão que tivemos naquele dia, para onde iríamos em seguida e o que eu aprenderia a cozinhar com Nanami-san. Não faltou assunto durante todo o trajeto.

Antes que percebêssemos, já estávamos na casa de Nanami-san. Foi realmente uma pena, mas como ela chegou bem e em segurança, podíamos considerar nosso objetivo cumprido.

O local perto da casa dela onde nos encontramos pela manhã estava completamente escuro, mas ficava a poucos passos da porta. Ela estaria segura a partir dali.

— Até amanhã, Nanami-san.

— Sim... Obrigada por hoje, Yoshin. Eu me diverti muito.

— Sim, eu também.

Quando estávamos sorrindo um para o outro e eu estava prestes a dizer que também tinha me divertido muito, um homem corpulento apareceu de repente atrás de Nanami-san. Ele era quase tão alto quanto Shibetsu-senpai, ou talvez até mais alto. Considerando que dava para ver seus músculos através das roupas, ele era certamente muito mais musculoso.

Com o aparecimento do homem corpulento, eu me coloquei na frente de Nanami-san para escondê-la atrás de mim. Seu rosto parecia zangado à primeira vista e era bastante assustador.

Eu não tinha chance contra um homem como esse, mas assim que decidi ganhar tempo suficiente para Nanami-san fugir para dentro de casa, o homem abriu a boca para falar.

— Nanami, quem é esse garoto?

— P-Pai... Por quê?

Pai... Pai? Pai?!

Eu me virei para olhar para Nanami-san e depois olhei novamente para a figura que ela chamou de pai. Desculpe, mas eles não se pareciam em nada. E esse cara estava sorrindo para mim com toda a intenção de me intimidar.

Parecia que meu dia ainda não tinha acabado.

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