CAPÍTULO 1 - Há um Tiranossauro nesta escola

“Olá a todos, sou Itou Ioka. Hoje vou falar sobre a sessão de fotos. Terminamos de tirar todas as fotos para o artigo especial da revista e escolhi a modelo de hoje depois de consultar meu estilista. A peça única realmente mostrou o quanto a marca é boa, a silhueta dela é incrível e o tecido parece o paraíso…”

Naquela manhã, cheguei à escola no mesmo horário de sempre, então assisti a alguns vídeos no meu celular para passar o tempo. O mundo continua girando em uma velocidade que você não consegue acompanhar. Curtidas, repostagens, recomendações, tendências, tudo continua se espalhando e se espalhando. Às vezes, eu assistia a vídeos, outras vezes, jogava jogos populares e talvez lesse mangás que estavam em alta no momento. Sem falar na satisfação, ela estava praticamente transbordando, como o céu estrelado da noite. E lá estava eu, olhando para todas as luzes das quais eu mal sabia o nome. Todos os dias eu gastava algo para consumir. Às vezes, eu até me via como uma pedra na beira da estrada. Eu era uma pedra olhando para as estrelas.

É assim que eu sou. Mas, embora haja muitas pessoas neste mundo como eu... há muitas que são o oposto. Elas estão entre as estrelas brilhantes. Peguei o pequeno pacote de pastilhas de menta que havia comprado no dia anterior e o sacudi algumas vezes. Voltando meu olhar para o vídeo em meu smartphone, pude ver uma estrela brilhando em seu cabelo. Apesar da pergunta óbvia, eu ainda não tinha encontrado a resposta: por que ela estava lá em cima naquele dia? Ou será que isso realmente aconteceu?

— Bom dia, Aruha.

— Ah… Bom dia.

Uma voz me chamou por trás, então respondi sem nem mesmo me virar. Em troca, algo foi jogado na minha mesa. Junto com isso, uma pressão desconhecida fez meu corpo ficar tenso. Ao levantar a cabeça, deparei-me com uma torre retangular de plástico que se estendia acima de mim enquanto eu estava sentado em minha cadeira.

— Que diabos é tudo isso?

— CD. Eu disse que os emprestaria a você, lembra? — disse o dono da torre com um ar orgulhoso.

Miyamura Miu é minha colega de classe e seu assento fica bem ao lado do meu. Ela havia tingido o cabelo com uma forte cor dourada que se desvanecia com a luz da manhã, e suas orelhas furadas brilhavam intensamente. Apesar de seu traje chamativo, a luz que brilhava em seus olhos era amigável e acolhedora.

Embora já fosse início do verão, ela ainda usava um capuz preto por cima do uniforme escolar e, junto com sua pequena estatura, ela me lembrava um coelho de certa forma. Toda a sua aparência enfatizava seu gosto por rock e, pela primeira vez, você estava certo ao julgar um livro pela capa, pois ela era totalmente fanática por rock.

Por causa de sua aparência vistosa, além de sua franqueza em relação a seus interesses, ela não era exatamente a estrela brilhante de nossa classe. O motivo pelo qual nós dois começamos a conversar foi uma mera coincidência. Um dia, quando ela não estava por perto, o violão que ela mantinha encostado em sua mesa quase caiu. Eu me abaixei no chão, fazendo um barulho estranho e, por pouco, não consegui pegá-la. Quando ela voltou para a sala de aula, me viu no chão enquanto mantinha o violão em pé e depois agradeceu. Desde então, ela sempre tentava me fazer participar da equipe de rock. Basicamente, no final do dia, nos tornamos amigos. Coloquei meu smartphone na minha mesa e depois olhei para a grande torre que Miu havia criado.

— Eu não pedi nenhum CD a você. Quem dirá que você trouxesse o suficiente para construir uma maldita torre.

— Todos eles são da década de 70. O que significa que ainda estamos nos andares inferiores, certo?

— Não faça parecer que estamos jogando um jogo. Além disso, não consigo nem ouvir esses CDs.

— É o quê?!

— Eu não tenho um tocador ou leitor de CD.

— Pessoas como você existem neste planeta?!

— Não sei como o “Planeta Rock” lida com essas coisas, mas acho que é normal não ter um aqui.

— Então, vamos pular algumas décadas! Dessa forma, você poderá assistir aos videoclipes! Eu recomendaria uma banda japonesa chamada Inertia! Eles acabaram de fazer sua estreia. O vocalista é muito bom e o guitarrista finalmente voltou do exterior. Desde então, eles têm uma sensação meio britânica em suas músicas...

Para ser bem honesto, tudo isso entrou por um ouvido e saiu pelo outro. Dito isso, fiquei com um pouco de inveja por ver tanta paixão da parte dela. Esse é provavelmente um dos motivos pelos quais me tornei amigo dela com prazer… E foi provavelmente por causa disso que eu me descuidei. Nem percebi que Miu pegou o telefone da minha mesa para reiniciar o vídeo que eu tinha aberto.

— Ei, não veja minhas coisas! — Entrei em pânico e peguei o celular de suas mãos, mas já era tarde demais.

Ela já tinha visto a tela.

— Oh, é só a Ioka-chan? Eu estava apostando em algo obsceno, já que você estava surtando.

— Hã? Você a conhece?

— Duh, claro que conheço. Itou Ioka é a estrela da nossa escola, certo?

— Eu pensei que você só se importava com o rock.

— Não tem como você saber sobre ela, mas eu não sei, certo?

— Quero dizer, julgando com base em seus interesses...

— Não quero ouvir isso do representante do tédio em carne e osso.

Eu não tinha como contestar. Dito isso, ela realmente parecia familiarizada com a garota, então ela deu uma longa explicação.

— Quero dizer, é incrível. Dê uma olhada nessas visualizações. É verdade que ela ainda não apareceu na TV, mas está sempre fazendo sessões de fotos para revistas ou marcas. Ouvi dizer que ela é modelo desde o ensino médio. Não posso deixar de admirar isso. Mesmo quando acabamos de nos matricular aqui, os alunos do último ano ficaram loucos porque uma celebridade como ela veio para cá, e ouvi dizer que há uma lista de espera para as pessoas se confessarem com ela.

— Isso parece uma loja de ramen popular… — Meu rosto se enrijeceu.

Como você pode ser tão superficial como um homem?

— Ouvi dizer que todos os caras que confessaram a ela foram abatidos e avaliados com tanta severidade que nem conseguiram se levantar novamente. Toda essa provação lhe rendeu o apelido...

As palavras que saíram de sua boca me pegaram completamente de surpresa e, para ser sincero, elas me deram um pouco de dor de cabeça.

— [...] o tiranossauro da escola Sakamaki.

O lagarto violento. O rei de todos os dinossauros, o T-Rex. Dizem que viveu no período Cretáceo e foi o dinossauro carnívoro mais nefasto de que se tem registro. Todos os caras vazios que se aproximaram da garota com desejos impuros foram rejeitados e começaram a se vingar dando a ela um nome tão reverente. Mas esse nome poderoso combinava com minha impressão, pois me lembrei do incidente da noite passada. Por que ela estava no telhado naquela ocasião? E o que eram aquelas chamas? Não, isso não está certo. Eu sei o que aquelas chamas significavam.

Mas antes que meus pensamentos pudessem chegar a uma conclusão, a sala de aula barulhenta de repente ficou em silêncio. Sentindo que algo estava errado, levantei a cabeça. Ouvi um par de sapatilha andando pelo piso rangente, enquanto uma voz afiada me chamava.

— Eu estava procurando por você, Arihara Aruha-kun.

Miu e eu olhamos para a voz em uníssono. Lá estava a própria Itou Ioka.

— Por favor, venha comigo.

Aquela ordem fria e distante que ela me deu era o oposto das chamas que eu tinha visto. Seus cabelos negros pareciam água quando pendiam de sua cabeça. Sua pele era tão clara quanto o céu e seus cílios balançavam para cima e para baixo como uma borboleta. Seus lábios também eram inchados como flores. Sua mandíbula esbelta que se conectava ao pescoço era como uma cachoeira que descia até o peito. Sua cabeça era assustadoramente pequena, seus quadris eram tão finos que me fizeram duvidar de meus olhos. Além disso, seus braços e pernas eram incrivelmente longos. Além de que como ela usava o mesmo uniforme que o resto das meninas, isso só enfatizava ainda mais sua beleza. Ela não parecia ser o mesmo tipo de forma de vida que o resto de nós, alunos.

Entretanto, o que mais se destacava eram seus olhos. No fundo de seus olhos amendoados, eu podia ver um certo calor adormecido, mas sempre presente. Isso me fez lembrar de uma estrela brilhando à noite. Era o mesmo tipo de luz que seu acessório de cabelo em forma de estrela emitia, controlando o ar onde quer que ela estivesse. Até mesmo nossa turma barulhenta ficou em silêncio em um instante, sussurrando entre si. Simplesmente por causa de sua aparência, o mundo mudou. Como se ela fosse o centro do universo.

Seus olhos grandes me mordiam como presas. Pude sentir os músculos de minhas costas se contraindo. Eu me senti como um pobre herbívoro que foi descoberto por um carnívoro gigante. Ao me ver hesitar, a garota se aproximou mais de mim. A uma distância em que seu peito podia me tocar, ela me encarou.

— Você não me ouviu? Ainda estou esperando uma resposta.

— Bem, a aula está prestes a começar, então...

— E daí?

— E daí que eu tenho uma prova de história mundial...

— Mais um motivo para vir comigo.

— Por que isso?

Ela soltou uma risada arrogante e depois passou os dedos pelo cabelo.

— Eu serei a mulher que deixará seu nome na história deste mundo.

Eu não conseguia acreditar. Toda e qualquer lógica não funcionaria com ela, no entanto, por ela ter demonstrado uma confiança tão impressionante, eu ainda me sentia oprimido e ela aproveitou esse momento para agarrar minha mão.

— Venha comigo! Nada de “mas”!

Puxado, perdi o equilíbrio e acidentalmente chutei minha mesa. Como resultado, a torre de plástico desmoronou, com CDs voando por toda parte até caírem como uma chuva torrencial. As caixas translúcidas refletiam a luz do sol que entrava pelas janelas, brilhando intensamente. Enquanto meu mundo tremia, eu podia ver uma única linha de palavras - 20th Century Boy. A essa altura, eu ainda não sabia que tipo de música era... Mas de uma coisa eu tinha certeza... A pequena pedra havia sido capturada pela força gravitacional da estrela gigante.

*

Nossa escola particular, o Instituto Sakamaki, tem regras escolares bastante flexíveis, apesar de ser uma escola de alto nível. Essa, é claro, foi a melhor maneira possível de descrever nossa escola. Na verdade, os alunos eram deixados à própria sorte e mesmo alguém tão espalhafatoso, como a Miu, não ouviria nenhuma reclamação. Em compensação, a orientação dos alunos era extremamente fraca e indiferente.

Definitivamente, não estão cuidando bem de você nessa escola.

No entanto, o que a tornava uma escola de ensino médio de alto nível era o fato de que aqueles com boas notas e resultados recebiam um apoio valioso. É claro que isso também significava que, uma vez no fundo do poço, ninguém o ajudaria a se levantar novamente. Embora alguns digam que isso melhora a capacidade do indivíduo de se manter em pé, há duas maneiras de interpretar esse sistema.

Essa face dupla da escola foi mostrada até mesmo quando se tratava de gerenciar as instalações, pois a escola sempre tentava manter os prédios e as instalações limpos no nível da superfície, mas quando se tratava de problemas menores, eles geralmente deixavam passar. Por exemplo, a fechadura da janela que me permitia entrar furtivamente na escola à noite, ou a porta que dava acesso ao telhado, que normalmente deveria estar trancada. Mas outro exemplo... eram as muitas salas de aula vazias que não eram usadas, como aquela em que eu me encontrava.

— Agora então...

Arrastado para dentro da sala, logo fui forçado a ficar de frente para ela.

— Com certeza, você deve entender por que está aqui, certo? — Ela tinha a porta às suas costas, certificando-se de que eu não teria como escapar.

As cortinas estavam fechadas, criando uma sala escura, apesar de ser de manhã cedo. Eu podia ouvir levemente o barulho da pré-aula ao nosso redor. Em meio a tudo isso, ela se aproximou de mim como uma fera, enquanto me olhava fixamente.

— Infelizmente, não sei. Afinal, fui arrastado à força para cá.

— Você poderia não me fazer parecer uma pessoa ruim?

— Ninguém mais está ouvindo neste momento, então você escolheu este lugar de propósito, certo?

— Se você sabe disso, então pare de se fazer de bobo.

Essa atitude autoritária dela me fez suspirar.

— Você está falando sobre o que aconteceu no telhado, certo... Hã… Itou-san?

— Não me chame por um nome tão antiquado.

— Não é seu nome verdadeiro?

— Eu não gosto muito do meu sobrenome, então...

— Como eu saberia disso? Que tal Ioka, então?

— Sinto que isso é falta de respeito, mas serve. — Ela assentiu com uma expressão indiferente e depois apontou o dedo para mim. — O que eu exijo de você é simples. Quero que você não conte nada a ninguém sobre isso.

Desconsiderando aquele tom agudo, eu já havia percebido o que ela queria. Olhei de relance para o acessório de cabelo em forma de estrela em sua cabeça. Então, o que eu vi... realmente era Itou Ioka.

— Eu não sairia do meu caminho para contar às pessoas.

— E por que eu deveria acreditar em você?

Quem acreditaria em mim quando eu dissesse que uma modelo super popular como ela se incendiou diante dos meus olhos?

No entanto, ela não parecia muito satisfeita.

— O que isso traria de bom para mim? Não tenho nada a ganhar.

— Você claramente tem. Você entendeu minha fraqueza agora, certo?

— Sua fraqueza...

— Não é óbvio? Por que eu teria que lhe contar? De qualquer forma, se quiser continuar vivendo uma vida pacífica, é melhor apagar todas as suas lembranças de mim e da noite passada. Agora mesmo.

— Não quero me envolver em um assunto que não faço parte.

— Desde que você entenda… Então, de agora em diante, nunca mais nos encontraremos. Mas aso você quebre sua promessa...

— Caso?

— É melhor se preparar para enfrentar o fim de sua vida.

Ela me encarou com uma pressão incrível e depois deu meia-volta. Inacreditável, de fato. Mas pelo menos acabou. Daqui para frente, nossos caminhos provavelmente não se cruzarão nunca mais. Somos como a lua e uma tartaruga. Temos um mundo inteiro entre nós. Ela é uma estrela e eu sou uma pedra. Isso não passou de um acidente de trânsito. Mas, ao mesmo tempo, não pude deixar de pensar...

Será que devemos mesmo deixar isso para lá? Afinal, eu sabia que… aquelas chamas não eram chamas comuns. Uma vida pacífica, ela diz... Claro, pode ser apenas uma tentativa vazia de me ameaçar. Mas e quanto à Ioka?

Ela está realmente vivendo uma vida pacífica? Eu ainda não conseguia esquecer o cenário que havia presenciado na noite passada. A visão dela queimando... E por que eu corri para pegar o extintor, afinal? Não preciso dizer que sei o motivo. Quando seus lábios se moveram, pareceu que ela formou as seguintes palavras: Salve-me.

— Ioka... Há duas coisas que preciso lhe dizer.

— Ué? O que é isso? — Ela se virou com uma sobrancelha levantada como se estivesse duvidando de minhas palavras.

— Primeiro, isto. — Tirei os comprimidos de menta que peguei ontem à noite.

Em resposta, os olhos de Ioka se arregalaram quando ela se aproximou de mim mais uma vez, arrancando o pacote de minhas mãos.

— Não vou lhe agradecer.

— Não preciso disso. Mas a outra coisa… - eu disse a ela com um tom um pouco tímido. — Eu sei sobre seu segredo.

Imediatamente depois, seus longos cabelos dançaram no ar. Antes mesmo que eu percebesse o que havia acontecido, a caçada já havia terminado. Ela deu um passo em minha direção e estendeu a mão. Por reflexo, recuei, mas não consegui escapar. Ela me agarrou e meu centro de gravidade ficou bagunçado. Q uando pisquei, o mundo tinha virado de cabeça para baixo. Ou, mais precisamente, eu estava voando pelos ares.

Minhas costas se chocaram contra o chão, não permitindo que eu respirasse. Felizmente, não bati a cabeça durante toda essa experiência ou talvez ela tenha se certificado de que eu não bateria a cabeça. Logo depois de aterrissar no chão, senti um peso em cima de mim. Ela se sentou sobre meu estômago, pressionando minha cabeça para baixo com as duas mãos para impedir todo e qualquer movimento.

Que força ela tem...

Acho que a surpresa deve ter transparecido em meu rosto, porque ela me deu um sorriso.

— Afinal, sou modelo. Sei tudo sobre o corpo humano.

— Ai... Essa não é a questão aqui, é?

— Além disso, eu pratico um pouco de judô. É tudo uma questão de como você usa seu corpo. E, ao contrário das armas de choque ou dos cassetetes da polícia, usar seu corpo físico é legal.

— Você não deve usar as artes marciais como arma.

— Estou apenas sendo proativamente defensiva.

— Acho que essa desculpa não vai funcionar quando você atacar primeiro.

— Você reclama de cada coisa pequena, não é? Se ainda assim não quiser me ouvir… — ela disse e afastou os braços, desfazendo a fita do uniforme.

Ela então abriu alguns botões de sua blusa com um movimento lascivo, revelando seu decote branco que quase me cegou.

— O que você está fazendo?!

Em vez de responder, ela pegou o bolso de sua saia e tirou o que parecia ser um chaveiro, colocando o dedo médio no botão. Tentei levantar meu corpo, mas ela manteve a mão livre pressionada em meu peito, mantendo-me abaixado. Ao confirmar que eu não tinha como escapar, ela exibiu um sorriso diabólico.

— Vou arruinar sua vida.

No fim das contas, não era um chaveiro... era uma alarme de prevenção ao crime.

 Isso é uma grande bagunça. Em que mundo uma modelo faria algo assim? 

Mas ele teve que aceitar essa realidade. Era mais do que eficaz. Se Ioka apertasse esse botão, ela atrairia todos os que estivessem perto da sala de aula e, com um pouco de atuação, ela conseguiria fazer com que eu fosse preso.

— Espere um maldito segundo!

— Isso é tudo culpa sua. Tudo porque você teve que abrir a boca daquele jeito.

— Espere! Eu sei o motivo dessas chamas, é o que estou dizendo!

— Você acha mesmo que eu acreditaria em uma mentira dessas?

Ao contrário de seu tom severo, ela estava visivelmente abalada. Percebi isso simplesmente pela forma como ela me tocou. Finalmente consegui empurrá-la um pouco para trás, permitindo que eu respirasse.

— Naquela época, parecia que eles poderiam desaparecer a qualquer momento... Mas, pensando bem, você nem ficou surpreso. Mesmo que seu próprio corpo estivesse queimando. Isso significa que... essa não pode ter sido sua primeira experiência. Você já passou por isso antes, não é?

— E?

— Talvez eu consiga impedir que essas chamas apareçam.

— Você não vai me enganar. Você provavelmente vai fazer algum truque para que eu lhe deva um favor mais tarde. Dessa forma, você poderá fazer o que quiser comigo. Que pervertido você é. Ouça, prometa-me que não contará a ninguém sobre isso. Não quero perder meu tempo mais do que isso.

Pensando nisso, acho que eu estava esperando demais quando pedi que ela acreditasse em mim. Mas, o que mais eu poderia dizer? Meus olhos vagaram por toda parte quando eu vi. Uma sombra negra saiu rastejando de seu peito.

— Aquele lagarto de novo!

Ele passou por seu pescoço e desapareceu atrás de suas costas.

— O que é isso? — Ioka me deu um olhar duvidoso.

Não há dúvida sobre isso. Isso é um presságio e, naturalmente, eu percebi.

— Estou me sentindo... tão quente...

— Viu! Eu sabia que você estava tendo pensamentos impuros!

— E você pode realmente me culpar?! Espere, não. Não é o meu corpo, é o seu!

— O que você está... dizen— 

Sua voz confiante foi cortada no meio da frase. Sua respiração estava ficando mais pesada. O calor que vinha de seu corpo não era algo que um ser humano normal pudesse produzir e eu percebi algo enquanto olhava ao redor. As carteiras, as cadeiras, o chão... tudo era feito de madeira. Em outras palavras... tudo era queimável. Lembrei-me do cenário que havia visto no dia anterior. Se um incêndio começasse aqui, seria um inferno. Mas então... DING-DONG DING-DONG.

O sino tocou, informando que as aulas haviam começado. Por um único momento, ela desviou o olhar de mim. Não perdi essa chance e agarrei suas mãos, enquanto a campainha de prevenção ao crime caía no chão. Ela caiu, permitindo que eu me levantasse. A força que ela havia reunido anteriormente já havia desaparecido há muito tempo. Enquanto isso, eu estava perplexo com a fragilidade de seu pulso, mas ainda assim muito quente.

— Me solte!

— Você faz isso parecer tão fácil!

— Estou lhe dizendo... para e me soltar!

Ela tentou empurrar o corpo para cima, mas acabou caindo no chão. Fiz o possível para apoiá-la, pois podia sentir seu corpo esquentando um grau de cada vez.

— Pare... Apenas me deixe em paz!

— Claro que não, eu posso fazer isso! Mas temos que sair daqui.

— Tudo bem... eu subo... no telhado... eu mesma...

— Sim, acho que você não vai conseguir chegar a tempo!

Pequenas chamas começaram a se erguer de seus ombros. Acho que estamos sem tempo aqui. Gotas de suor começaram a aparecer em sua mandíbula delicada. Ela não consegue nem mesmo reunir forças para se mover. Claro, ela não colocaria fogo em nada se fôssemos até o telhado. No entanto, foi muito imprudente fazê-la subir as escadas no estado em que se encontra. Se for assim, só resta uma opção... Se ficarmos no mesmo andar, talvez eu consiga lidar com isso.

— Levante-se! Temos que ir!

Emprestei-lhe um dos ombros e a ajudei a se levantar. Suas pernas estavam balançando para a esquerda e para a direita, enquanto sua temperatura corporal continuava a subir. Tanto que eu poderia sofrer queimaduras se a tocasse por muito tempo.

— Aqui!

Eu a arrastei comigo, correndo pelo corredor. Neste momento, a sala de aula estava a caminho, então tivemos sorte de não encontrar ninguém. E mesmo que encontrássemos, havia muitas desculpas a serem dadas. Afinal de contas, só havia um caminho a seguir. Ao mesmo tempo, os lábios de Ioka se moveram levemente, distorcidos pela dor.

— Por que... você...

Eu também não sabia o motivo. Parecia que um poder além da minha compreensão estava me forçando a agir. Eu me senti como um meteorito, forçado a descer por causa da gravidade. Passei correndo pela minha sala de aula, onde estava ocorrendo a aula de reforço, e simplesmente corri enquanto apoiava o ombro dela.

*

Depois de percorrermos o mesmo corredor por mais algum tempo, finalmente chegamos ao nosso destino, então abri a porta. A porta deslizante branca emitiu um som alto de chocalho, enquanto o batente criava um som de batida de arrepiar os ouvidos.

— Sai-san!

— Wueh?!

A pessoa sentada no lado oposto da sala deu um pulo de susto ao ouvir meu grito. Ela se virou e olhou para mim, colocando uma mão no peito e soltando um suspiro profundo.

— Puxa, é só você, Aruha-kun? Você pode bater na porta corretamente da próxima vez? E se as pessoas me vissem enquanto eu estivesse relaxando? —  Ela disse e colocou o console de jogos que carregava em uma das gavetas da escrivaninha, ajustando os óculos.

Ela havia amarrado o cabelo de cores vivas de forma casual, dando a impressão de que tinha acabado de sair de um banho. Os óculos que ela usava no rosto, carregados por seu corpo bem dotado, pareciam uma abelha. Não só isso, mas também se aproximava de uma vespa. Apesar de ser relativamente alta, ela tinha uma atmosfera menos formal que provavelmente a faria parecer uma estudante se estivesse usando nosso uniforme. Ela limpou a mão com a qual acabara de comer batatas fritas e a enfiou no bolso de sua túnica branca. Sim, ela usava um roupão branco, pois é a enfermeira daqui. Normalmente, essa professora de saúde delinquente, Saitou Sai, passava o tempo de serviço comendo ou jogando, mas eu não tinha tempo para isso agora. Eu apenas trouxe Ioka para dentro do quarto.

— É ela! Esta é a garota que eu mencionei!

No caminho para casa, depois de ver Ioka queimando no telhado ontem, eu imediatamente enviei uma mensagem para ela. É compreensível, pois ela é uma pesquisadora muito familiarizada com esse tipo de fenômeno.

— Espere, então é ela?

— Sim! Ela está sendo possuída!

— Então era pra ter dito isso mais cedo!

Ela fechou as cortinas freneticamente, correu para a porta e se certificou de trancá-la. Juntamente com a luz emitida por Ioka, ela também bloqueou qualquer visão do lado de fora. O interior do quarto ficou abruptamente escuro, pois eu ainda podia ouvir a respiração dolorosa de Ioka sem eco. Sai-san colocou a mão na testa de Ioka, sua expressão se enrijeceu.

— Ai… tão quente. Quais são os sintomas?

— Eu não disse a você? São as chamas dela!

— Chamas?! Então por que diabos você a trouxe aqui? Você quer incendiar esta sala inteira?!

— Desculpe, mas não tive tempo de levá-la para outro lugar.

Sai-san então inspecionou de perto a Ioka com um movimento familiarizado, pressionando suas bochechas para verificar dentro de sua boca.

— Isso é... Você viu algum animal por acaso?

— Eu vi!

— O que era?

— Acho que era um lagarto.

— De que tamanho?

— Hmm… Mais ou menos deste tamanho!

Lembrei-me do que tinha visto e calculei o tamanho com meu dedo indicador e polegar.

— Ela sabia?

— Não tenho certeza, mas acho que ela não o viu.

— Ela vomitou? Algum murmúrio incoerente?

— Não enquanto eu estava por perto.

Sai-san cruzou os braços, murmurando para si mesma.

— Um lagarto e fogo... Salamandra? Então não deve vir da Fênix... E, a julgar por uma olhada, pode ser do nível 51 ou 52? Não, vamos ser honestos... Exceto que ela só se mostrou para Aruha-kun. Se for assim...

— Ela só está esquentando! Por favor, faça alguma coisa! — Comecei a entrar em pânico.

Eu achava que, desde que tivéssemos chegado até aqui, Sai-san saberia como lidar com o resto. Essa era minha firme convicção. Mas ela estava apenas perdida em seus pensamentos, enquanto o corpo de Ioka continuava a se aquecer como um fogão. Eu não achei que isso fosse acontecer. Se ela criasse chamas agora, não traria nada além de destruição.

— Eu estou bem. Eu... eu mesmo cuidarei disso...

Uma voz finalmente ouviu minhas preces, mas não era a de Sai-san. Olhei para Ioka, imaginando o que ela faria, quando ela colocou a mão no bolso de sua saia. Logo em seguida, ela tirou o pacote de pastilhas de menta.

— Ah, isso é...

Sem me responder, ela colocou alguns dos comprimidos na boca, amassou-os e acabou engolindo. O pacote então caiu de suas mãos no chão e espalhou os comprimidos.

— Com isso... ele deve se acalmar...

Seus ombros se moviam para cima e para baixo devido à sua respiração pesada, mas tudo o que eu podia fazer era observar. No entanto, a situação não mostrava sinais de melhora.

— Por que... Por que não está funcionando?!

— A resposta é simples: Os sintomas progrediram... Ainda está tentando cuidar disso sozinho? Isso é simplesmente grosseiro, querida.

Sai-san me empurrou para fora do caminho para dar uma olhada em Ioka. 

— Isso é... ruim. Estamos sem tempo. Aruha-kun, me ajude!

— H-Hã? Do que você está falando?!

— Apenas faça o que eu lhe digo! Mantenha-a abaixada para mim!

E então, ouvi o som como se houvesse fricção no ar, mas levei um bom tempo para perceber que, na verdade, era um gemido vindo de Ioka. Seus olhos brilhavam com uma cor dourada brilhante. Rugas apareceram em seu nariz e seus caninos apareceram por trás de seus lábios pálidos. Quando vi essa mudança, entendi: a possessão estava ficando mais forte.

— Desculpe, Ioka! Aguente isso por enquanto!

Antes que ela pudesse ficar completamente desenfreada, optei por prendê-la por trás. O peso de suas pernas balançando para cima e para baixo quase me abalou, mas consegui mantê-la imóvel. Enquanto eu estava tão perto dela, podia sentir claramente o calor através de suas roupas.

— O que eu faço agora?!

— Apenas a mantenha quieta! — Sai-san respondeu sem se virar.

Olhando para trás, ela estava remexendo agressivamente na gaveta da escrivaninha. O que aparecia à vista a cada movimento seu era algum tipo de lanche.

— Doces... Não, não. Ela precisa de algo agora. Biscoitos? Açúcar demais... Ahhh, quem fez essa bagunça na minha gaveta?!— gritou a pessoa que definitivamente era a responsável por isso, mas eu não podia me dar ao luxo de dizer isso agora.

Eu não sei de nada. Não posso fazer nada. 

Apenas coloquei mais força em meus braços, enquanto tentava manter o corpo escaldante de Ioka sob controle. Apresse-se e faça alguma coisa, por favor!

— Ah, encontrei!

Parece que Sai-san finalmente encontrou o que estava procurando, porque ela trouxe o item mágico que resolveria a situação — ou assim eu esperava, mas minhas esperanças foram destruídas logo em seguida. Era uma placa retangular, coberta com papel de embrulho marrom, com uma folha dourada estampada. A forma parecia estranhamente familiar.

— Chocolate?!

Mas Sai-san ignorou meu grito e tentou retirar a embalagem, mas não conseguiu.

— Gaaah!

Ela colocou a placa em seu joelho para parti-la em duas, enquanto a embalagem se desmanchava. Ela então jogou o conteúdo da embalagem em mim.

— Dê isso a ela!

Peguei o chocolate com as duas mãos, mas não consegui pegá-lo na primeira tentativa. Ele quicou em minhas mãos várias vezes... mas como a Ioka estava livre agora, ela me atacou. Com uma velocidade que parecia quase desumana, fui jogado no chão. Ela se movia como uma fera de verdade. Sua mão então alcançou meu pescoço. Pude sentir o calor que ela emitia diretamente em minha pele, atingindo minha carne. Parecia o tipo de sensação de queimação que se tem ao tocar em um ferro quente.

— Rápido! Enfie isso em sua boca!

— Você faz isso parecer tão fácil!

Eu já podia ver faíscas de chamas saindo das omoplatas de Ioka. Sua mão pressionou minha garganta com uma força incrível. Como o sangue estava impedido de chegar à minha cabeça, minha consciência estava começando a ficar turva. O ar fez sua garganta tremer e, enquanto minha visão ficava mais escura, vi sua boca aberta.

— C-Coma isso!

Coloquei um pouco de chocolate em sua boca. Ela começou a tossir, mas eu cobri sua boca com as mãos para manter o chocolate dentro dela.

— Boa! Faça ela engolir!

— Você diz isso, mas...

A garganta de Ioka parecia estar se movendo de forma estranha. Ela estava tão quente que eu mal conseguia tocá-la. Ela ainda não mostrava sinais de se acalmar e minhas mãos seriam afastadas imediatamente. O chocolate ainda estava em sua boca, mas ela não o havia engolido. 

Nesse ritmo, ela vai cuspi-lo de novo... O que eu faço?

Não tive tempo para pensar. No calor do momento, eu a puxei para mais perto. Coloquei minhas duas mãos em sua cabeça, pressionando-a contra meu peito. A respiração que senti me atingindo parecia a de um secador de cabelo na potência máxima. Ela tentou me afastar, mas, nessa posição, ela não poderia me vencer em termos de força bruta. Concentrei todo o meu ser em mantê-la perto de mim.

— Está muito quente! Isso já não é o suficiente?!

— Não! Continue!

— Eu não posso mais!

— Ainda não!

Tentei ouvir as ordens do Sai-san e abracei a garota com todo o meu coração. Finalmente, pude sentir a leve sensação de sua garganta se movendo para cima e para baixo em meu peito.

— Ela engoliu?!

Daquele momento em diante, a resistência que ela me ofereceu ficou mais fraca. Eu também podia sentir seu calor diminuindo. Passando de um fogão para uma frigideira. Por fim, toda a força deixou seu corpo e ela caiu sobre meu peito com os olhos fechados. Ela tinha uma expressão pacífica, como se toda a nossa luta tivesse sido apenas uma mentira. Ela respirou fundo com seus lábios pálidos... e depois começou a respirar normalmente.

— Bom... Deve ficar tudo bem.

— Isso me assustou.

Eu podia sentir todos os meus músculos relaxando. Só agora percebi que todo o meu corpo também estava doendo. Especialmente minha cabeça e costas. Depois disso, meus braços e mãos. Meu pescoço e as palmas das mãos estavam ardendo, então provavelmente sofri algumas queimaduras.

— Agora, pode me ajudar? Sai-san disse, então movi meu corpo que estava tremendo e me levantei enquanto carregava o corpo de Ioka.

Com a ajuda de Sai-san, conseguimos colocá-la em uma cama. Finalmente, pude expirar.

— Ótimo trabalho. Finalmente conseguimos.

— Não me venha com essa! Eu quase morri, sabia?!

— Ora, ora. Tudo deu certo, né? Conseguimos evitar que a sala inteira pegasse fogo e você também não se transformou em brasas. Considero isso um sucesso.

— Então havia uma possibilidade de eu ter acabado assim, afinal… — Resmunguei, enxugando o suor da minha testa.

Eu tinha a sensação de que esse poderia ter sido o pior cenário possível, mas ouvir isso em palavras da boca dela ainda fez minhas costas tremerem. Não me importei. A sensação de frio que me assaltou foi perfeita para esfriar meu corpo quente. Então, olhei para a garota. Ao contrário de sua agitação de poucos minutos atrás, ela agora dormia com uma expressão calma. Seus cílios longos criavam uma sombra em sua pele branca. Suas sobrancelhas relaxadas criavam uma bela marca, parecendo um arco solto. Percebi que a maior parte do que constituía sua impressão nítida era sua expressão, afinal. Agora que ela está dormindo assim, parece uma boneca criada artificialmente.

Do fundo do meu coração, suspirei de alívio. Se eu tivesse cometido um erro em qualquer parte da escola, poderia ter acabado como o Sai-san estava brincando. Respirei fundo para me assegurar de que eu, assim como Ioka, ainda estava vivo, no entanto, isso era apenas temporário. O problema principal ainda permanecia.

— É aqui que a diversão começa, não é?

— Basicamente. Não é nada além de uma medida temporária. Um tratamento de primeiros socorros. Uma solução improvisada ou você poderia chamá-la de evacuação de emergência. Passamos de cinzas reais para carvão vegetal. Em outras palavras...

Sai-san enfiou as mãos em seu casaco branco e exibiu um sorriso arrogante. 

— Vamos ter que exorcizar um demônio.

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